암(癌)으로 인해 사망한 환자 10명 가운데 9명은 연명치료를 위한 심폐소생술을 받지 못한 것으로 나타났다. 환자가 심폐소생술을 받지 않은 데는 의미 없는 삶의 연장보다 품위 있는 죽음을 원하는 가족과 의사의 권유가 결정적인 영향을 미쳤다. 국립암센터 윤영호 박사팀은 전국 17개 병원 연구팀과 공동으로 암 사망환자 1592명의 가족을 대상으로 조사한 결과 이같이 나타났다고 밝혔다.

조사결과에 따르면 암 사망환자의 89.5%가 심폐소생술을 받지 않았고, 93.7%는 생전에 연명치료에 대해 가족과 얘기해 본 적이 없는 것으로 나타났다. 또 사망환자의 92.7%는 중환자실 입원에 대해 가족과 이야기해 본 적이 없는 것으로 조사됐고, 35.7%는 사망한 달에 중환자실에 입원한 것으로 분석됐다. 암 환자가 사망 전 심폐소생술을 받지 않은 이유는 ‘의사가 하지 않기를 권하거나 심폐소생술이 도움이 되지 않을 것이라고 의사가 판단했기 때문’이라는 응답이 65.7%로 가장 많았다. ‘의미 없는 삶의 연장보다 품위 있게 죽음을 맞이할 수 있도록 가족이 원해서’가 27.1%로 뒤를 이었다.

정현용기자 junghy77@seoul.co.kr