광주 5·18 민주화운동은 우리나라 민주주의 역사에 지대한 영향을 끼쳤음에도 지역적 문제로 폄하되기 일쑤였다.5월 정신의 전국화가 그만큼 멀다는 뜻이다.

이런 가운데 광주시교육청이 인정한 5·18 교과서가 3월 새학기부터 일부 지역이긴 하지만 학교 교육에 활용된다는 것은 의미하는 바가 크다.5·18 교과서가 점차 전국 청소년들의 역사교육 현장으로 확대될 때 5월 정신의 보편적 가치 전파는 빨라질 수 있다.

새 학기부터 학생들이 배우고 익힐 5·18 교과서는 초등학생용과 중·고등학생용 2권이다.

초등학생용은 5·18 민주화운동 전개과정,5·18 민주화운동 속에 담긴 정신,함께하는 5·18 등 3개 단원으로 이뤄졌다.내용은 초등학생 눈높이에 맞춰졌다.

단원 아래 2~3개의 소주제와 5~7개의 세부 내용이 만화와 사진 등과 함께 소개돼 있다.소주제는 공부할 내용과 관련된 ‘도입글’ 등 ‘생각열기’와 학습문제 해결을 위해 활동하고 탐구하는 ‘살펴보기’, 단원별 학습내용을 정리하는 ‘활동하기’ ‘정리하기’ 등으로 꾸며져 있다.

‘함께하는 5·18´에서는 5·18 사적지,국립묘지 찾아가기,연극,노래 해보기 등 주변에서 5·18 정신을 되새기고 체험할 수 있는 손쉽고 다양한 방법 등을 제시했다.

책 표지는 5·18민중항쟁추모탑을 향해 달려가는 해맑은 어린이 모습에서 광주시민이 이루고자 했던 민주주의의 꿈을 나타냈다고 집필진은 설명했다.

중·고등학생용 교과서는 ‘나와 5·18’, 5·18 민주화운동,5·18과 문화,5·18 정신 이어받기,아시아의 광주,세계 속의 5·18 등 5개 단원으로 이뤄져 있다.

사건 자체의 단순 기술보다는 사건이 가진 의미에 초점을 맞춰 학생들이 그에 맞는 탐구활동 등 직접 체험을 할 수 있도록 구성했다.

5·18이 일어나기 직전의 상황과 서울의 봄,5·18 전개과정,민주화운동으로 되기까지 등을 기술했으며 5월 관련 문학·음악·미술 등 5·18이 문화·예술활동에 끼친 영향 등을 살펴봤다.

5·18기념재단 관계자는 “민주·인권·평화·공동체의 5·18 정신을 몸소 실천하며 우리 사회가 지향해야 할 바른길을 찾는 것이 이 책을 낸 궁극적 목적”이라고 강조했다.

광주 최치봉기자 cbchoi@seoul.co.kr