오는 10월 경남 창원에서 열리는 제 10차 람사르협약 당사국 총회 준비상황을 점검하기 위해 한국을 방문한 아나타 티에가 람사르협약 사무총장은 기후변화 문제에서 습지의 중요성을 강조했다.

티에가 총장은 이날 정부 과천종합청사에서 기자들과 만나 “습지를 제대로 관리하지 않으면 습지에 저장된 탄소가 배출된다.”면서 “11월 총회에서는 습지보존이 기후변화 완화에 어떤 역할을 하는지 집중 논의할 것”이라고 말했다.

이어 “환경친화적이면서도 참가자 편의를 배려한 회의 준비와 람사르총회 이후의 계획 등 한국 정부의 빈틈없는 준비에 매우 만족한다.”고 밝혔다. 특히 지난해 서해안에서 기름유출 사고가 발생했을 때 한국 정부가 발빠르게 대응한 것에 대해 호평을 하며 “당시 사고를 계기로 인간에게 많은 혜택을 주는 습지의 중요성을 되새겨야 한다.”고 강조했다.

람사르협약은 ‘습지의 보호와 지속가능한 이용에 관한 국제조약’으로 158개국이 가입돼 있다. 람사르협약 당사국 총회는 오는 10월28일부터 11월4일까지 경남 창원에서 열린다.

류지영기자 superryu@seoul.co.kr