정부와 대한체육회가 오는 25일 베이징올림픽 선수단을 주축으로 대규모 거리행진을 예고한 가운데 선수들의 의지와 상관없이 메달을 딴 선수들은 베이징 현지에 남고, 못 딴 선수들은 울며 겨자먹기식으로 귀국하고 있다.

대한체육회와 각 종목 협회·연맹에 따르면 올림픽에서 메달을 획득한 선수들은 모두 베이징 현지에 남아 있다.25일 인천공항에서 있을 기자회견을 위해 함께 귀국해야 하기 때문이다. 반면 메달을 따지 못한 선수들은 자신의 경기가 끝나는 즉시 귀국했고, 해단식이 열리는 25일 세종문화회관에 모일 예정이다.

메달리스트와 그렇지 않은 선수들이 함께 있는 종목의 협회 관계자는 “메달 유무에 따라 차별대우하는 것 같기는 하지만 추가 체재비용이 나오기 때문에 어쩔 수 없다.”고 말했다.

메달을 따지 못한 종목의 한 코치는 “자신의 종목뿐만 아니라 관련된 다른 종목의 경기를 보는 것도 국제경험인데 너무 매정하다. 메달 가능성이 없으니 관심도 안 보이다가 메달을 못 따니 또 푸대접 받는 기분에 선수들도 불만이 이만저만이 아니다.”고 말했다. 그는 “협회 차원에서 선수단 전원이 해단식에 참석해야 한다고 지시가 내려왔지만, 어린 선수들이 ‘우리가 왜 해단식에 가야 하나.’며 반발해 설득하느라 애를 먹었다.”고 털어놨다. 대규모 거리행진으로 스포츠를 통치에 이용하는 1970년대식 발상이라는 비판과 함께 메달과 노메달을 차별하는 것은 올림픽정신에 어긋난다는 지적이 나온다.

선수, 코치 등을 포함해 베이징올림픽 참가단은 모두 389명이다. 대한체육회는 25일 해단식과 거리행진에 전 선수단이 참가하도록 종목 협회와 연맹에 협조를 구하고 있는 것으로 알려졌다.

장형우기자 zangzak@seoul.co.kr