“지난해처럼 총파업을 한 번도 안 하기는 어렵게 됐습니다.”(민주노총)

“공공부문 구조조정은 노사정간 심도 있는 논의를 통해 진행돼야 합니다.”(한국노총)

양대 노총과 이영희 노동부장관 간의 기싸움이 예사롭지 않다. 첫 상견례부터 현안문제를 거론하며 총파업도 불사하겠다는 의지를 보이는 등 올해도 노정관계가 그리 순탄치 않을 조짐이다.

7일 노동부를 찾은 이석행 민주노총위원장은 “장관께서 민주노총으로 오시게 되면 누가 될까 걱정돼 우리가 방문했다.”고 포문을 열었다. 이명박 대통령이 당선인 시절 이 위원장의 경찰출두 문제로 민주노총 방문을 취소한 것을 빗댄 것이다.

이 위원장은 “노동부가 (정부 내에서) 힘이 없어서 노동장관과 약속하더라도 지켜지는 게 별로 없다.”면서 “지난 1년 동안 정책을 200여개나 제안했지만 받아들여진 게 하나도 없는 현실에서 실력행사를 할 수밖에 없는 실정”이라고 말했다.

이어 “지난해 초 위원장 취임 이후 (연맹 차원의) 총파업을 한 번도 한 적이 없지만 올해는 이런 기조를 유지할 수 없는 국면”이라고 사실상 선전포고를 했다.

이에 맞서 이 장관은 “민주노총은 강성노조로 국민에게 인식돼 있다.”면서 “민주노총 조직률이 전체 노동자로 보면 낮지만 사회적 파장과 여파는 매우 크므로 시대적, 역사적 안목과 함께 책임감을 갖고 임해 줬으면 한다.”고 책임론을 폈다.

장석춘 한국노총위원장의 주문도 만만치 않았다. 전날 이 장관이 한국노총을 방문하는 형식으로 이뤄진 첫 면담에서 장 위원장은 “공공부문 구조조정은 효율성도 중요하지만 국민 서비스를 간과할 수 없다.”면서 “노사정간 팀을 구성해 심도 있는 협의를 거쳐 모범 안을 만들어 가야 한다.”고 주문했다. 장 위원장은 “지역별 노사관계 실적에 따라 지방교부세를 차등 지원한다거나 (대통령이) 기업과 핫라인을 개설하는 것 등은 미봉책에 불과하다.”면서 “경제살리기의 혜택이 궁극적으로 소외된 계층과 서민, 노동자에게 돌아갈 수 있도록 장관이 소신을 지켜야 한다.”고 뼈있는 한마디를 했다.

이동구기자 yidonggu@seoul.co.kr