미국에서 독립운동을 활발하게 벌여 ‘미주 한인의 아버지’로 불리는 송재(松齋) 서재필(1864∼1951) 선생의 동상이 내년 2월 안으로 워싱턴 한국 총영사관 입구에 세워진다.

주미대사관은 동상 건립에 필요한 10만달러 가운데 상당액을 이미 확보했고 나머지 재원에 대해서는 교포들의 적극 지원과 관심에 기대하고 있다.

권태면 총영사는 26일 “한국의 동상 제작팀이 출생지인 전남 보성에 있는 서 박사의 생가에 세워진 동상을 복제하는 작업에 들어갔다.”면서 “이르면 내년 1월, 늦어도 2월 중에는 동상 제막식을 가질 예정”이라고 밝혔다.

권 총영사는 특히 “이번 동상 건립은 미주 한인들, 특히 교포 2세들의 정체성 확립과 역사의식을 고양시키는 데 목적이 있다.”고 덧붙였다. 또 “동상은 실물 크기보다 조금 큰 2m 규모의 전신상이 될 것이며 동상이 들어설 영사관 입구 잔디밭 부지에 대해서는 워싱턴DC 당국과 협의를 마친 상태”라면서 “동상 건립이 구체화되는 대로 서 박사를 잘 아는 미국내 역사학자와 관계자들을 초청, 제막식을 가질 예정”이라고 설명했다.

또 최승현 영사는 “조각가인 조선대 이재길 교수가 동상제작을 담당하고 있다.”면서 “동상제작은 한국에서, 받침대는 미국에서 각각 제작할 것”이라고 말했다. 총영사관은 서 박사의 독립운동을 소개하는 홍보책자 보급운동을 병행할 방침이다.

워싱턴 연합뉴스