지안니 페트루치 이탈리아올림픽위원회(CONI) 위원장과 교황청 관계자들은 21일 로마에서 기자회견을 갖고 바티칸 축구경기장에서 ‘클레리쿠스 컵(Clericus Cup)’을 개최한다고 발표했다고 AP·로이터통신 등이 전했다.24일 브라질 출신으로 구성된 ‘그레고리아나’와 멕시코 출신이 다수인 ‘마테르 에클레시아에’간 대결로 대회가 개막된다.
미국, 브라질, 파푸아 뉴기니, 르완다 등 50개국 출신 사제와 부제, 바티칸에 유학중인 신학생, 교황청 근위병 등 311명이 16개 팀을 구성했다. 결승전은 6월 말 열릴 예정이다.
아마추어 선수로 구성됐기 때문에 정식 축구경기와 달리 전·후반 합쳐 60분을 뛴다. 팀 당 한 차례씩 선수교체나 휴식, 작전 지시를 위한 타임 아웃을 요청할 수 있다. 주심은 반칙을 한 선수에게 블루카드를 꺼내 흥분을 가라앉히기 위한 5분간 퇴장 조치를 내린다. 페트루치 CONI위원장은 “이번 대회를 통해 스포츠, 특히 축구에 긍정적인 이미지를 줄 수 있을 것”이라며 의미를 부여했다.
이탈리아는 2006년 독일월드컵에서 우승했지만 일부 세리에A(1부리그) 팀들이 승부 조작 혐의로 올시즌 2부리그 강등 등의 징계를 받았고, 이달 초에는 카타니아-팔레르모전 직후 경찰관 한 명이 사망하고 수 십 명이 다치는 폭력사태가 발생, 홍역을 치르고 있다.
한 대학팀 선수로 뛸 에밀 마틴(카메룬) 신부는 “이번 대회가 선수와 팀간의 우의를 증진시킬 수 있기를 기대한다.”며 “대회에 참가하는 선수들이 경기에서 이기는 법뿐만 아니라 지는 법도 배울 수 있기를 바란다.”고 말했다.
김영중기자 jeunesse@seoul.co.kr
