현승종 고려중앙학원 이사장은 4일 “9일 이사회에서 이 총장 거취에 대한 결론을 내도록 최선을 다하겠다. 오래 끌수록 부담이 되는 것 아니냐.”고 말했다. 또 “진상조사위원회의 보고서를 참고는 하겠지만 전적으로 수용하지는 않을 것이다. 다양한 학내 구성원들의 의견을 수렴하겠다.”고 밝혔다.
그러나 교수의회 의장단 및 진상조사위원회의 공정성이 도마에 오르면서 표절 의혹을 둘러싼 교수의회 내부의 논란은 확산되고 있다. 지난 2일 열린 교수의회에서 개별 논문 표절 여부에 대해 치열한 토론을 벌어졌지만 단 한 편에 대해서도 ‘표절’이라는 결론이 나지 않은 것으로 전해졌다.
당시 회의를 진행하던 의장단에서는 “개별 논문에 대한 표절 판단은 유보하고 ‘이 총장이 6편의 논문을 표절했고 2편을 중복게재 했다.’는 진상조사위원회의 보고서를 채택할지 말지를 표결하자.”고 밀어붙인 것으로 알려졌다. 이에 대해 여러 교수들이 반발하자 결국 제3의 안으로 ‘최종 결정을 유보하자.’는 안이 17대12로 통과됐다.
진상조사위 보고서를 교수의회의 공식 입장으로 채택하는 데 반대했던 10여명의 교수들은 회의를 마친 뒤 별도의 모임을 갖고 배종대 의장을 비롯한 교수의회 의장단에 대한 해임안을 추진키로 한 것으로 전해졌다. 이들은 5일 추가 모임을 갖고 의장단에 대한 해임안 상정을 위한 교수의회 발의 등을 논의할 방침이다.
한편 이 총장이 공개한 편지에서 사퇴 압력을 행사한 장본인으로 거명된 경영대 A교수는 “이 총장과 만난 것은 사실이지만 언론이 취재하고 있다는 소식을 듣고 총장 거취에 대해 허심탄회하게 논의하는 자리였지 사퇴 압박을 가하는 자리는 아니었다.”면서 “총장은 헤어지기 전에는 ‘걱정을 끼쳐서 미안하다. 애써준 것 고맙다.’는 말까지 했다.”고 반박했다.
임일영기자 argus@seoul.co.kr
