“레일맨 향해 질주하렵니다”

친구들의 집단 따돌림으로 가출을 일삼던 대안학교 학생이 ‘방랑벽’을 직업으로 승화시켜 대학 철도기관사과에 합격했다.

서울산업정보학교 부설 꿈타래 대안학교 3학년 임영식(18)군은 지난해 수시전형으로 안동 가톨릭 상지대학 철도기관사과에 진학, 문제아라는 오명(汚名)을 떨쳐냈다.

내성적이던 임군은 중학생때부터 아무런 이유없이 친구들의 욕설과 사소한 폭력에 시달렸다. 임군은 “지나친 친구들의 괴롭힘으로 학교에 다니기가 싫어졌고 급기야 상습적으로 가출하기 시작했다.”고 털어놨다. 학업 성적은 바닥으로 떨어졌다.

임군이 방랑벽으로 자주 이용하던 기차에 관심을 갖기 시작한 것은 지난해 3월 고교 담임 선생님의 제안으로 대안학교로 옮기면서부터. 대안학교에서 운영하는 ‘진로 프로젝트’에 참가, 철도 관련 포트폴리오까지 만들고 직접 기관사를 소개받아 기관사의 꿈을 키웠다.

하지만 임군의 성적으로는 기관사를 양성하는 철도전문대에 입학할 수 없었다. 그를 지도했던 하태민 교사는 “당시에는 진로와 진학을 연결시켜주지 못했던 진로 프로젝트에 한계를 느꼈다.”고 말했다.

그러나 꿈은 이뤄질 수밖에 없었던 것일까? 철도법 개정으로 철도기관사가 면허제로 바뀌면서 임군에게 희망이 보이기 시작했다. 철도기관사과를 신설하는 대학에서 임군의 포트폴리오를 본 뒤 합격은 물론 일본 연수 장학금까지 준 것. 임군은 “해외 연수를 다녀 온 뒤, 세계에서 가장 안전하게 기차를 움직이는 기관사가 되겠다.”고 포부를 밝혔다.



이유종기자 bell@seoul.co.kr