이씨는 도청사건과 관련, 세차례 검찰 소환조사를 받았다.
서울중앙지검 황교안 2차장은 “이씨의 소환조사 중 크게 문제될 진술을 받은 적이 없다.”면서 “이씨의 재직기간 동안 국정원 도청이 이루어진 시기가 상대적으로 짧았기 때문”이라고 말했다. 유재만 도청수사팀 부장검사도 “지난 11일 마지막조사때 불구속입건되리란 사실을 이씨가 알았을 것”이라며 “매우난감스럽다”고 밝혔다. 이씨가 국정원에 재직한 시기는 2001년 11월부터 2003년 4월까지인데, 도청과 관련있는 기간은 국정원이 도청장비를 폐기한 2002년 3월까지로 4개월여에 불과하기 때문이다.
하지만 이씨의 재임시절은 한나라당 김영일·이부영(현 열린우리당) 전 의원이 ‘국정원 도청문건’이라며 공개한 자료를 작성한 시점과 겹친다. 또 이 시기는 2002년 대선을 전후해 각 당의 경선 판도를 알아보기 위한 도·감청 행위가 극성했을 것으로 관측된다.
같은해 9월에는 국회 정무위의 금융감독위원회 국정감사에서 정형근 한나라당 의원이 “2002년 5월에서 9월까지 도청한 내용으로 국정원의 최고위 간부만이 볼 수 있는 자료”라면서 도청문건을 공개하기도 했다.
검찰은 당초 이들 전·현직 의원들을 이번주 중 소환, 조사할 방침이었다. 정 의원의 진술이 사실로 확인된다면, 이씨로서는 국정원 도청수사가 자신의 재임시절까지 확대된다는 생각을 떨칠 수 없었던 것으로 보인다.
국민의 정부 시절 국정원 수장을 맡았던 신건·임동원 전 원장이 지난 15일 전격 구속된 것도 이씨에게 심적 부담이 됐을 것이란 분석이다. 자신과 동료들의 검찰 조사를 통해 전 원장과 국정원 조직의 치부가 드러나게 했다는 자책이 심했을 것이라는 설명이다.
검찰조사에서 이씨는 비교적 담담하게 수사에 협조했던 것으로 알려졌다. 검찰 관계자는 “이씨에 대한 조사과정에서 모욕적 언사나 가혹행위 등은 없었다.”며 압박수사 가능성을 일축했다. 하지만 고위공직자 생활을 오래 한 이씨가 받아들이기에는 국정원에 대한 검찰조사 자체가 모욕적이었을 것이라는 가능성도 배제할 수 없다.
홍희경기자 saloo@seoul.co.kr
