“의회에 들어가면 평화와 안전, 정치적 안정을 위해 군벌들의 무기를 회수하는 데 전력을 기울일 것이다.”

올해 27세의 여성 인권운동가 말랄라이 조야가 거의 30년만에 자유선거로 지난달 18일 치러진 아프가니스탄 총선에서 당선, 하원 입성을 앞두고 이처럼 일성을 터뜨렸다고 AFP 통신이 보도했다.

그녀는 2년 전 탈레반 정권 축출 뒤 새 헌법을 제정하기 위한 부족 대표회의에서 군벌들이 총까지 들고 참여한 살벌한 상황에서 무자헤딘 지도자들의 잘못을 조목조목 꼬집고 군벌들을 “범죄자”라고 규탄해 주목받았다. 유엔이 탈레반 붕괴 후 군벌의 무장 해제에 매달리고 있지만 여전히 군벌은 가장 강력한 실권을 장악하고 있다.

그는 이후 살해 위협을 받고 실제로 집이 공격당하기도 했지만 BBC와의 인터뷰에서 “아프간인들의 고통이 나를 거기 서게 만들었다.”며 굴복하지 않을 것이라고 밝히기도 했다. 서부 파라 주에서 46명의 후보와 함께 출마한 그녀는 지난 6일 유엔 합동 선거관리기구가 비공식 집계, 발표한 지역구 당선자 5명 가운데 60세 전직 내무관리에 이어 2위를 차지했다. 조야는 “매우 행복하고 내게 표를 던진 아프간 남성과 여성들에게 감사드린다.”고 당선 소감을 밝혔다.

지금까지 개표 결과 1980년대 옛 소련에 대한 저항이나 1992∼96년 내전에서 활약했던 군벌, 공산 정권에 항거했던 무자헤딘 지도자들이 선두를 달리고 있다.

임병선기자 bsnim@seoul.co.kr