해군 창설 후 첫 여성 관제사가 탄생했다. 해군 제6항공전단에서 항공관제사 교육 과정을 수료한 구은영(사진 오른쪽·23)·표미희(22) 하사 등 2명이 주인공.

두 사람은 지난해 8월 입대해 14주간 기초군사훈련을 받고 그 해 11월 부사관 206기로 임관했으며, 항공전단 교육과정과 공군 파견교육 등을 모두 거쳐 19일 정식으로 해군 관제사가 된다. 첫 근무지는 포항공항. 관제사는 항공 교통의 순차적이고 신속한 흐름을 보장하고 항공기 충돌을 막기 위한 항공기 안전 분리 및 경보 업무를 담당한다.

교육기간 이들은 어려운 관제 용어와 레이더 운용절차, 관제법, 시뮬레이터를 통한 실습교육 등 고난이도의 기술을 습득하기 위해 각고의 노력을 기울였다.

한서대 항공기계공학과를 나온 구 하사는 항공분야를 공부하면서 항공기와 승무원 안전에 직결되는 관제의 역할과 중요성에 매력을 느껴 관제사를 지망하게 됐다. 명지전문대 전자과를 졸업한 표 하사는 창공을 나는 모든 항공기의 안전을 책임진다는 것에 매력을 느껴 지원하게 됐다고 말했다.

조승진기자 redtrain@seoul.co.kr