“왜 이렇게 싸움을 붙이는지 모르겠다. 서울대는 지금 잘 하고 있고 옳게 방향을 잡아가고 있는데 일부(정치권)에서 너무 몰아세우고 있는 것 같다.”(고려대 어윤대 총장)

“서울대가 본고사를 보겠다고 한 것도 아니고, 무엇이 본고사인지 정의도 없는데 너무 획일적으로 공격하고 있다. 기본적으로 대학들은 정부의 ‘3불 정책’에 반할 의사가 없다.”(이화여대 신인령 총장)

서울대의 2008학년도 입시안을 놓고 대학과 정부·여당간에 힘겨루기가 계속되는 가운데 8일 대학 총장들이 당·정을 향해 강한 비난을 쏟아냈다. 총장들은 이날 한양대 안산캠퍼스에서 열린 ‘대학혁신포럼’ 행사장에서 기자들과 만나 한 목소리로 대학의 학생선발 자율권 보장을 촉구했다. 행사에는 하루 전 서울대 등의 입시안에 대해 불만을 나타냈던 노무현 대통령과 김진표 교육부총리, 전국 대학·전문대 총·학장 등 400여명이 참석했다.

당초 이날 행사는 교육인적자원부 주최로 대학 특성화 성공사례 발표를 위해 마련됐지만 최근의 대학 본고사 부활 파문 이후 처음으로 이뤄진 정부와 대학간 만남이라는 점에서 주목받았다. 이대 신 총장은 “대학이 우수학생을 독식하려 한다는 말은 함부로 하는 게 아니다.”면서 “어느 학교든 우수학생을 선발하려고 하는 건 당연한 데도 이를 일률적으로 몰아 공격하는 것은 안 된다.”고 말했다. 숙명여대 이경숙 총장도 “대학의 학생선발 자율성이 뭔지, 본고사의 개념이 뭔지도 규정하기 전에 일방적으로 몰아붙이는 것은 바람직하지 않다.”고 강조했다. 서울대 정운찬 총장은 기자들의 질문에 “오늘은 아무 말도 하지 않겠다.”며 일체의 답변을 거부했다.

노 대통령은 마무리 발언을 통해 “최근 대학들이 본고사를 부활하는 것이 아니냐는 오해가 있어서 서울대와 정부·여당간에 옥신각신이 있었지만 특정 대학에 유감은 없다.”면서 “다만 본고사가 1등부터 서열화해서 순서대로 대학에 합격시키기 때문에 바람직한 중·고교 공교육을 방해한다는 점에 긴장을 하고 있다.”고 밝혔다. 노 대통령은 “한 집단에서 1% 이내에 들면 아주 우수한 사람들이고 그 중에서 좋은 사람을 선발하면 된다.”면서 “(현재의 입시안은)1류 대학의 명성을 얻은 대학은, 가만 있어도 수재가 아닌 천재들이 모이는 구조로 세계 어떤 일류대학도 그렇게 선발하지는 않는다.”고 덧붙였다. 노 대통령은 행사 뒤 정 총장과 웃으며 악수했으나 특별한 대화는 나누지 않았다.

앞서 지난 7일 노 대통령은 중앙언론사 편집·보도국장과의 간담회에서 “몇몇 대학이 최고학생을 뽑아가는 기득권을 누리기 위해 고교 공교육을 다 망치게 할 수는 없다는 게 확고한 정부의 의지”라고 말해 지난달 27일 발표됐던 서울대에 입시안의 손질을 주문한 바 있다.



안산 이효용기자 utility@seoul.co.kr