국내 민간항공 역사의 산증인인 조중건(72) 대한항공 전 부회장이 30년 항공 인생을 회고하는 자서전 ‘창공에 꿈을 싣고’를 펴냈다.

20일 대한항공에 따르면 조 전 부회장은 오는 25일 서울 프라자호텔에서 출판기념회를 갖는다. 자서전에는 한진그룹의 태동에서부터 대한항공의 성장과정, 개인적인 가족사까지 담겨 있다.

특히 베트남에서 군수물자를 수송하면서 미군과 하역 계약시 계약을 어길 경우 100배로 보상하겠다고 다짐하고, 일본 항구 요율보다 3배나 높은 가격을 받아낸 일화 등이 눈에 띈다. 한진그룹의 창업주 고 조중훈 회장의 친동생인 조 전 부회장은 미국 캘리포니아 버클리대학에서 수송학을 전공했다. 지난 1959년 한진그룹의 모태인 한진상사에 입사해 97년 대한항공 부회장 자리에서 물러나기까지 형을 도와 한진그룹을 세계적인 수송물류 전문기업으로 키워냈다. 조 전 부회장은 “‘꿈이 없는 삶은 단 1초도 살지 마라.’는 좌우명으로 지구촌 구석구석을 쉼없이 달렸다.”면서 “사랑하는 젊은이들에게 미래를 향한 진취적인 기상을 심어주기 위해 책 출간을 결심했다.”고 밝혔다. 조 전 부회장은 현재 화암장학회를 운영하고 있다.

김경두기자 golgers@seoul.co.kr