｜뉴욕 연합｜ 여성은 선천적으로 수학과 과학적 재능이 떨어진다는 발언으로 안팎의 비난에 직면했던 미국 하버드대 로런스 서머스 총장이 결국 사과했다.

서머스 총장은 홈페이지(president.harvard.edu)에 올린 19일자(현지시간) 공개 서한에서 “나의 발언이 가져온 여파에 대해 깊이 후회하며 좀 더 사려깊게 이를 헤아리지 못한 데 대해 사과한다.”고 밝혔다.

그는 “의도와 달리 재능있는 소녀들과 여성들에게 실망을 안긴 내 발언 방식은 잘못됐다.”고 인정했다. 이어 “탁월한 여성 과학자들이 수없이 많다는 사실에서 잘 알 수 있듯이 과학 분야의 잠재력은 성(性)과는 관계가 없다.”면서 “소년들과 소녀들이 공유하고 있는 이런 잠재력을 찾아내 육성·개발하기 위해 우리는 할 수 있는 모든 일을 다해야 하며 미묘한 차별이 없도록 신경을 곤두세워야 한다.”고 밝혔다.

서머스 총장은 앞서 두 차례에 걸쳐 미적지근한 사과 성명을 냈으나 하버드대 교수진으로부터 “하버드의 여성 인재 유치가 부진한 것은 서머스 총장 때문”이라는 비난을 듣는 등 파문이 나날이 확산돼 왔다.