北, 대북지원 수용 긍정 신호…6월 들어 3개 단체 신청

북한이 남북 간 당국 대화와 민간교류 재개뿐 아니라 한동안 꺼려온 국내 민간단체의 인도적 대북지원 수용 의사를 보여 대북지원단체들이 지원 채비를 서두르고 있다.

한 대북지원단체 관계자는 8일 연합뉴스에 “지난달 남북 당국회담 제의를 전후로 북한이 중단된 민간 교류·협력사업 재개와 인도적 지원 수용 의사를 보이고 있다”며 “여러 단체가 지원사업을 다시 시작하기 위한 내부 준비작업을 진행중”이라고 말했다.

북한은 지난 2월 3차 핵실험 이후 남북간 긴장이 고조되자 국내 민간단체들의 대북지원 협의 요청에 답변하지 않으며 사실상 거부 의사를 내비쳤다. 이 때문에 지난 3월 이후 5월까지 민간단체들은 통일부에 대북지원 물자 반출 승인 신청을 하지 못했다.

그러나 북한은 지난달 6일 남북 당국간 회담을 제의하면서 ‘남북 민간단체들 사이의 접촉과 협력사업을 적극 추진하자’고 촉구한 이후 대북지원 문제에도 다시 긍정적 메시지를 보내고 있다.

복수의 대북 소식통은 지난달 13일 중국 베이징에서 남측 종교인들이 북한의 종교단체협의체인 조선종교인협의회(KCR) 인사들을 만났을 당시 북측에서 남북간 교류는 물론 인도적 지원도 필요하다는 언급을 했다고 전했다.

이후 북한은 민간단체들의 대북지원사업 협의 요청에 응하고 있다.

이에 따라 민간단체들은 잇따라 통일부에 대북지원을 위한 물자 반출 승인을 신청했다.

통일부 관계자는 “6월 들어 기초의약품과 영양식 등 3개 단체에서 대북지원 물자반출 신청이 들어왔다”고 말했다.

하지만 정부가 언제쯤 대북 지원을 승인할지는 미지수다.

박근혜 정부는 ‘정치적 상황과 인도적 지원의 분리’ 방침을 천명하고 있지만 지난 2월25일 출범 이후 현재까지 대북지원 승인 사례는 지난 3월 유진벨 재단의 결핵약 반출 승인 건이 유일하다.

국내 56개 대북 인도지원단체의 협의체인 대북협력민간단체협의회(북민협) 강영식 운영위원장은 “현 정부의 원칙대로 정치적 상황과 관계없이 선제적으로 인도적 대북지원을 재개하고 대북지원 품목도 확대해야 한다”고 지적했다.

연합뉴스