이낙연 국무총리는 7일 “사드(THAAD·고고도미사일방어체계) 배치는 북한의 핵과 미사일 고도화와 잇따른 도발에 대응해 국가의 안보를 수호하고 국민의 생명과 안전을 지켜야 하는 정부로서 어렵지만 불가피한 선택이었다”고 말했다.이 총리는 이날 정부서울청사에서 주재한 국정현안점검조정회의에서 “오늘 정부는 주한미군과 함께 경북 성주에 사드 잔여 발사대 4기와 군사장비 등을 반입해 임시배치 준비를 했다”며 이같이 밝혔다.

이 총리는 “정부의 취지와 고충을 이해하고 협조해주신 국민 여러분께 감사드린다”며 “사드배치에 반대하는 국민 여러분의 충정을 알면서도 수용하지 못하는 것은 몹시 안타깝고 송구스럽다”고 말했다.

그는 “특히 사드 반입 과정에서 부상하신 성주와 김천 주민들을 비롯한 국민 여러분께 더욱 죄송스럽다”며 “부상을 하신 모든 분의 조속한 쾌유를 기원한다. 역시 몸을 다친 경찰관 여러분의 빠른 회복도 기원한다”고 덧붙였다.

이 총리는 “정부는 사드 반입 이후의 후속조치들을 신속히 그리고 차질 없이 하겠다”며 “북한의 위험한 군사적 도발을 억제하려는 국제사회와 공조하면서 우리의 독자적 방위 역량을 키움으로써 국민의 생명과 안전을 확실히 지키겠다”고 강조했다.

그러면서 “성주와 김천 주민들과 성심으로 대화하면서 지역의 상처를 치유하고 지역의 더 큰 발전을 지원하겠다. 환경과 건강에 미칠 영향 등 현지 주민의 우려에 대해서도 관계법에 따라 충실히 임하겠다”고 약속했다.

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