김종인 더불어민주당 비상대책위원회 대표가 16일 “박근혜 대통령이 과거 조언에 별로 관심을 보이지 않고, 자신이 너무 기대를 많이 했었다”고 밝혔다.

김 대표는 이날 서울 광화문 한국프레스센터에서 열린 중견언론인 모임 관훈클럽 초청 토론회에 참석해 “4년 전만 해도 박근혜 대통령 후보를 적극 지원했는데 지금 박근혜 대통령이 잘못했다는 것인가”라는 질문에 이와 같이 대답했다.

김 대표는 “2011년 박근혜 대통령의 대선을 열심히 도왔던 건 사실이다. 그 때 대통령을 돕게 된 계기는 제가 대통령이 돼야 할 사람이 과연 어떤 사람인가를 여러모로 생각한 끝에 그 때 상황에서는 박 대통령만이 대통령이 될 수 있는 유일한 사람이라고 판단을 했다”고 설명했다.

그러나 김 대표는 “제가 조언자로서의 역할을 했던 것이지, 대통령이 되고 난 뒤에 본인이 과거 들었던 조언에 별로 관심 보이지 않고 새로운 정책 한다고 해서 3년 보내고 있는데 거기에 대해선 제가 영향을 미칠 수 없는 사람이기 때문에 왜 이렇게 됐는지는 별로 말씀드리지 않겠다”면서 “제가 너무나 기대를 많이 했던 것에 대해서는 몇 년 전에 국민들께 죄송하다는 말씀 드린 적 있다”고 말했다.

김 대표는 “이번 정권 들어서 정치 민주화 후퇴가 진전되고 있나”라는 질문에 “굳이 제가 답변 드리지 않아도 지난 3년 동안 민주화가 어느정도 확장됐느냐를 여러 분이 판단하시면 그것이 더 정확하지 않겠느냐”라고 답변했다.

허백윤 기자 baikyoon@seoul.co.kr

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