｜베이징 진경호기자｜이명박 대통령은 24일 아시아·유럽정상회의(ASEM) 참석에 앞서 아소 다로 일본 총리를 비롯해 베트남, 덴마크, 폴란드 등 4개국 정상과 잇따라 회담을 갖고 국제금융위기 대응과 상호 경제협력 방안을 논의했다. 모두 43개 회원국 정상이 불과 이틀의 짧은 일정 속에 회동하는 다자외교의 특성상 이들 4개국 정상과의 연쇄회동은 시간을 쪼개 20~30분씩 짧게 이뤄졌다.

이 대통령과 아소 일본 총리의 회담은 오전 10시20분부터 35분간 이 대통령의 숙소에서 이뤄졌다. 두 정상은 셔틀외교 복원 등 양국 관계 정상화에는 뜻을 같이했으나 양국 관계를 경색시킨 독도 영유권 문제는 서로 언급하지 않았다.

독도를 피해가는 대신 최근의 금융위기를 관계정상화의 발판으로 삼은 셈이다. 두 정상은 셔틀외교 복원 문제로 말문을 열었다.

아소 총리는 “한국과 일본은 자유민주주의와 시장경제, 인권 등 중요한 가치를 공유하고 있다.”면서 양국관계의 중요성을 강조했다. 이에 이 대통령은 “양국 관계가 그동안 앞으로 가다가 주춤한 일은 있지만 뒤로 후퇴한 일은 없었는데, 앞으로는 이렇게 주춤하는 일도 없었으면 한다.”며 우회적으로 독도 문제에 대한 유감을 나타냈다.

두 정상은 그러나 북핵 문제에 대해서는 시각차를 드러냈다. 아소 총리는 “미국 대선도 있고, 북한의 정세도 심상치 않은 만큼 한·일 양국이 더욱 긴밀히 협력해야 한다.”며 북핵 6자회담의 틀에 대한 불만을 내비쳤다. 이 대통령은 이에 “6자회담의 틀 속에서 한·일 양국이 더욱 긴밀히 협력할 필요가 있다.”는 말로 비켜섰다.

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