이명박 대통령이 26일 “학교 급식에 한우를 공급하는 방안을 검토하겠다.”고 말했다. 또 “음식점 원산지 표시 하나만은 확실히 하겠다.”고 밝혔다.

이 대통령은 이날 경기도 포천의 한 한우농가를 방문,‘학교 급식에도 한우를 공급하면 좋겠다.’는 축산농민의 요청에 “비싸서 못하겠다면 시·도에서 보상, 지원하더라도 납품하는 방안을 검토해 보자.”고 말했다.

이 대통령은 또 “음식점에 가 보면 근수와 원산지 두 가지를 속여 판다.”고 지적하고 “최종 소비처인 음식점에서 원산지 표시만 바로잡으면 한우 소비가 늘어난다.”며 “(원산지 표시는)낙농업자와 소비자 모두에 도움이 되는 정책으로, 철저히 단속하겠다.”고 강조했다.

이 대통령은 “원산지를 확실히 하기 위해 출하 때 쇠꼬리 털을 이용해 DNA를 검사하는 방안을 정부 차원에서 검토하는 것이 좋겠다.”고 농림수산식품부에 지시했다.

이 대통령은 이어 “일본의 화우는 1억원이라도 없어서 못 팔 정도로 비쌀수록 수요가 많다.”면서 “한우도 고급화하는 전략으로 가야 하며, 정부와 농가가 함께 자신감을 갖고 노력해야 한다.”고 강조했다.

정부 관계자는 “학교 급식을 전량 국산 농산물만으로 공급하면 세계무역기구(WTO)의 정부조달협정에 위배되지만 한우 고기만을 급식으로 조달하는 것은 문제가 없다.”고 밝혔다.

이 관계자는 또 학교 급식에 대한 시·도의 지원에 대해서도 “생산액의 일부는 정부 보조금을 지급해도 규정에 어긋나지 않으므로 문제가 되지 않는다.”고 말했다. 농식품부 관계자도 “현재도 지자체에서 영농조합 등 국내산 친환경 농산물을 급식에 공급할 수 있도록 일부 지원이 되고 있다.”며 “지자체 차원의 지원은 가능하다.”고 말했다.

진경호 이두걸기자 jade@seoul.co.kr