이에 따라 에너지·자원외교 거점 공관을 기존 32개에서 50개로 늘리고 유형별로 3등급으로 나눠 운영함으로써 에너지·자원외교의 전초기지 역할을 강화할 예정이다. 또 현지인 등 민간 에너지·자원 전문가를 뽑아 이들 공관에 공관장 보좌관으로 파견하고, 전체 재외공관 인력도 에너지·자원외교 거점 공관 위주로 재편하기로 했다.
정부 당국자는 19일 “지난 2005년 3월 지정한 에너지·자원외교 거점 공관 32개를 기본으로, 아프리카·중앙아시아 등 새로운 에너지 대상국의 신생 공관 등 18개를 추가로 거점 공관으로 선정했다.”며 “이들 50개 거점 공관을 기존 에너지·자원 개발 및 새로운 에너지·자원 개발, 에너지·자원의 시세·동향 파악 등 특징과 역할에 따라 3등급으로 나눠 관리할 예정”이라고 말했다.
이에 따라 뉴욕총영사관이나 OECD(경제협력개발기구) 대표부 등 에너지·자원 동향 파악을 위한 거점 공관보다 러시아·중앙아를 비롯, 아프리카·중동·중남미·동남아 등에 있는 40여 공관이 직접 에너지·자원 개발을 위한 정부간 협력 및 기업 지원 등을 맡아 중요도가 더 높아질 전망이다.
특히 콩고·카메룬 등 새로 개설될 예정인 공관이나 아프리카 가나·앙골라, 중앙아시아 투르크메니스탄 등 신흥 에너지 부국(富國)의 공관들이 새롭게 거점 공관으로 선정돼 운영될 예정이다. 정부는 또 20명 이상 공관에서 에너지·자원 거점 공관 중 4인 이하 공관으로의 인력 재배치를 추진 중인 것으로 알려졌다.
김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr
