한나라당 대선 경선후보 선출 과정에서 홍준표·원희룡 두 군소 후보가 감초 역할을 톡톡히 해내고 있다. 선거인단의 관심은 이명박·박근혜 ‘빅2’에게 집중되지만 홍·원 콤비가 정곡을 찌르고 감동을 남기는 연설로 잔잔한 스포트라이트를 받고 있기 때문이다.

경선 ‘흥행사’라는 평을 받는 홍 후보는 27일 울산 연설회에서 ‘라이프 스토리’를 부각시켜 눈길을 끌었다.

‘빅2’를 향한 쓴소리는 잠시 거뒀지만 “이 후보는 일 잘하는 후보고 박 후보는 흠이 없다고 해 둘다 좋다.”면서도 “일도 잘하고 흠도 없으며 말까지 잘하는 홍준표를 놔두고 왜 고민하냐.”고 지지를 호소해 관중석에서 웃음이 터졌다. 후보의 부동산 의혹을 지적해온 박 후보측을 겨냥해서는 “정계 입문 후 행적을 봐서 대통령감이냐 아니냐를 판단해야지 모든 것을 판단하면 대통령 될 사람이 누가 있느냐.”고 쏘아붙였다.

운동권 출신인 원 후보는 호소력 있는 연설로 분위기를 주도하고 있다. 원 후보는 울산에서 “미국은 위기 때마다 케네디·클린턴 등 젊은 지도자를 선택했다.”면서 “변화시대에는 위기를 정면 돌파할 젊은 피가 필요하다.”고 역설했다. 이·박 두 후보끼리 벌이는 공방전에 대한 비판도 빼놓지 않았다.

원 후보는 전날 부산에서 “두 후보들 정말 왜 이러냐.”면서 “피를 토하는 심정으로 호소하는데 이렇게 싸워서는 본선에서 이길 수 없다.”고 강조했다.

또 “지금 잘 나가는 후보, 덩치 큰 후보만 쳐다봐서는 안 된다. 승리할 후보를 선택해달라.”고 호소했다.



한상우기자 cacao@seoul.co.kr