그동안 의욕적으로 서울시장 후보 경선을 준비해 온 이재오 의원이 3일 자신이 소속된 비주류 성향의 국가발전전략연구회와 개혁 성향의 새정치수요모임 의원들의 ‘추대론’에 공감, 원내대표 출마 쪽으로 방향을 돌릴 것으로 알려졌다. 비주류 의원들의 모임인 발전연은 전날에 이어 3일 밤 회동, 이 의원에게 출마를 요청했다. 장기화될 것으로 보이는 사학법 장외투쟁 등 당의 난맥상을 타개할 원내사령탑으로 이 의원이 적임자라는 논리였다.
이날 오후 발전연과 수요모임의 일부 의원들도 만나 ‘이 의원 추대’에 의견을 모았다.
이 의원은 4일 “경선이 ‘대권 대리전’ 구도가 아닌 상황에서 구당(求黨)차원으로 서울시장 출마 계획을 희생해달라는 요구라면 고려할 수 있다.”며 신중한 자세를 보였다. 그러나 이 의원 출마에 드라이브를 걸고 있는 발전연과 수요모임측은 이 의원이 곧 출마를 선언할 것으로 내다본다. 보수성향의 자유포럼 의원들 일부도 이 의원을 지지하는 것으로 알려졌다.
‘선발 주자’인 김무성 의원은 주류측 의원들과 다수의 부산·경남권 의원들의 지지를 받고 있다. 수도권에서도 적지 않은 지지세를 갖고 있다.
그동안 자천타천 원내대표 경선 후보로 거론되던 권철현·안상수·임인배 의원 등은 출마의 뜻을 접었고 3선의 안택수 의원은 출마할 예정이다.
이 의원이 원내대표 경선에 나설 경우 같은 발전연 소속으로 서울시장 출사표를 던진 홍준표 의원과 박계동 의원 사이의 후보 단일화 문제도 속도를 낼 것으로 보인다.
이종수기자 vielee@seoul.co.kr
