홍재형 신임 정책위원장은 11일 경선이 끝난 직후 “지역구에서만 4년 활동하다가 중앙당에 오니까 낯설다.”고 말문을 열었다.그의 ‘입’을 주목하며 스포트라이트를 집중하던 수많은 취재진 앞에서였다.재무부 장관과 부총리까지 지낸 화려한 공직 경험보다는 재선 의원으로 언론의 집중 포화를 받게 된 것이 꽤 어색한 눈치였다.

그러나 경제를 바라보는 소신은 대단했다.그는 말끝마다 “제가 재무부 장관과 부총리를 해봐서 잘 아는데….”,“지금쯤 정부에서도 이런 저런 회의를 열고 바쁠 것”이라고 말했다.공직 30년 경험을 바탕으로 당정협의 때 거대 여당의 ‘파워’를 보여줄 심산이다.그러면서도 “경제 파트 관료들의 한 마디 말에도 경제가 들썩이게 돼 조심하다 보니 입이 무거워진다.”고 선을 그었다.평소 꼼꼼하다고 정평이 난 업무 스타일 그대로다.

홍 위원장의 최대 무기는 김영삼 전 대통령 시절 초대 재경원 장관 겸 부총리를 지내면서 금융실명제를 도입한 일이다.경험을 되살려 ‘어차피 삶은 실명제일 수밖에 없다’는 책도 냈다.오랜 관료 생활로 정·재계 인사와 폭넓은 교분을 쌓고 있다.훤칠한 키에 깨끗한 매너로 ‘영국 신사’라는 별명을 듣지만 청국장과 곰탕처럼 구수한 입맛을 선호한다.부인 전윤숙(67)씨와 사이에 1남 1녀를 두고 있다.

박지연기자 anne02@˝