노무현 대통령은 4일 노사문제와 관련,“재야시절과 국회의원 시절의 노무현이 아니다.”라면서 “세상은 너무 급변하고 있고,국정 최고책임자로서 나는 확실히 변했다.”고 강조했다.

노 대통령은 이날 이수호 위원장을 비롯한 민주노총 신임 지도부와 오찬을 하면서 이같이 말했다.

노 대통령은 “국정의 최고책임자가 되고 보니까 변할 수밖에 없다.”면서 “이해해 달라.”고 협조를 구했다.

노 대통령은 “대통령이 돼 진지한 대화도 해보지 못하고 (정부와 노조간에)갈등의 골이 깊어졌다.”면서 “앞으로 약속할 수 있는 것은 약속하고,합의사항은 반드시 이행하겠다.”고 약속했다.

이어 “성실한 대화를 통해 상호신뢰하고 존중하자.”고 말했다.

이 위원장 체제의 민주노총측 반응도 괜찮았다고 한다.이 위원장은 “내부의 반대의견도 있으나 우리가 먼저 변해야 한다는 의지를 갖고 있는 만큼 정부도 노력해 달라.”면서 “누가 이기고 지는 차원이 아니라 함께 노력해 연착륙되도록 하자.”고 상생(相生)을 강조했다.

이어 “아직도 어렵고 소외된 노동자들이 많다.”면서 “(김대환)노동부 장관과 특별한 인연도 있으니 잘 해보자.”고 말했다.이 위원장과 김 장관은 대구 계성고 동기다.

이 위원장은 “현 정부는 전반적으로 분배보다는 성장 위주로 정책을 펴는 것 같다.”면서 “사회안전망 확충을 통해 불안을 해소할 필요가 있다.”고 말했다.

오찬은 화기애애한 가운데 이뤄졌다고,윤태영 청와대 대변인은 전했다.노 대통령이 지난해 9월30일 당시 단병호 위원장을 비롯한 민주노총 지도부와 만찬을 했을 때와는 분위기가 사뭇 달랐다고 한다.

오찬에 앞서 이 위원장은 “전교조를 처음할 때 (노 대통령의)도움을 많이 받았다.”면서 “그때는 청년 노무현이었는데 이런 관계로 만나니까 아이러니”라고,과거의 인연을 강조했다.이에 대해 노 대통령은 “어떻든 그렇게 해서 대한민국을 함께 이끌어갈 수 있는 계기가 됐다.”면서 “(우리 모두)그동안 크게 성공한 것”이라고 받아 넘겼다.

이 위원장은 “꽃샘추위라고 하는데 꽃샘추위는 봄바람의 시초”라면서 “최근 정국이 꽃샘추위 같지만 지금이 지나면 봄이 올 것 같다.”고 말했다.

노 대통령은 “꽃샘바람이 아무리 차가워도 봄은 온다.”면서 “세상은 변해 노동자들도 많이 좋아졌고,앞으로 계속 좋아질 것”이라고 말했다.

곽태헌기자 tiger@˝