김영삼(YS) 전 대통령은 6일 입을 굳게 닫았다.현안에 대해 어떤 식으로든 반응을 보이곤 했던 과거와는 달리 아무런 논평도,언급도 내지 않았다.강삼재 의원의 발언에 대해 상당히 당혹스러워하고 있다는 방증이다.

상황을 종합해볼 때 YS는 장고에 들어간 것으로 보인다.적어도 지금까지는 그가 안풍에 대한 모든 책임을 져야하는 구도로 흘러가는 듯한 분위기다.하지만 YS가 특유의 돌파력으로 상황을 타개할 가능성도 없지 않다.

정치권에서는 “설령 그가 자신이 희생양이 되는 걸 택할 지언정 어떤 방식으로든 존재의 의미를 확인하는 길을 택할 것”이라는 분석도 대두된다.

하지만 끝까지 침묵으로 버틸지,또다시 ‘깜짝쇼’로 반전을 시도할지 누구도 모르는 일이다.그의 통치 스타일을 감안하면 예측한다는 자체가 무리라는 지적이 설득력을 갖는다.YS가 어떤 선택을 하든지 이번 총선에 지대한 영향을 끼칠 것임은 분명해 보인다.

그는 자신의 대변인 격인 박종웅 의원의 방문조차 만류한 것으로 전해진다.부산에 있던 박 의원은 대책을 논의하기 위해 상도동 자택을 방문하겠다고 하자,“네가 오면 언론에 한두마디라도 해야 하는 것 아니냐.”면서 “오지 말라.”고 했다는 후문이다.자신의 행보나 의중이 외부에 노출되지 않도록 하겠다는 뜻이 엿보인다.YS가 상황을 그만큼 심각하게 받아들이고 있다는 얘기도 된다.

박종웅 의원은 이날 부산에서 지역구민들을 상대로 의정보고회를 갖다가 기자들로부터 강 의원의 법정진술 내용을 전해들었다.박 의원은 “정말 강 의원이 그런 말을 했느냐.”고 여러차례 반문하며 믿기지 않는다는 표정을 지어보였다.논평을 해달라는 기자들의 질문에도 “YS를 만나보고 말하겠다.”고 피한 뒤 저녁에 급히 상경하던 길이었다.

앞서 김 전 대통령은 상도동 자택에서 비서진들로부터 강 의원의 진술내용을 보고 받았다고 한다.그러나 비서진들은 보고를 받은 김 전 대통령의 반응에 대해서는 답하지 않은 채 침묵으로 일관했다.김기수 비서실장 등 비서진들도 언론과의 접촉을 피하는 등 극도로 예민한 반응을 보였다.상도동측은 오후부터 취재진들이 몰리자 자택으로 통하는 골목길 초소에서부터 출입을 철저히 통제하는 등 민감해했다.

한편 상도동의 일부 관계자들은 강삼재 의원의 발언을 “상상도 못할 일”이라면서 YS를 옹호하기도 했다.문민정부 시절 청와대 비서를 지낸 한 관계자는 “강 총장은 아마 김 전 대통령으로부터 받았다고 주장하면 죄가 감해지거나 무죄가 될 것이라고 생각해서 그런 식으로 진술한 것 아니냐.”며 “뭔가 오판한 것 같다.”고 말했다.경남 거제에서 무소속으로 총선출마를 선언한 YS의 차남 현철씨측도 강 총장의 진술이 지역 총선에 미칠 파장을 분석하는 등 긴장한 모습이었다.

이지운기자 jj@˝