스마트 파워 브라이언 킨 대표의 전략

“미국인의 84%는 클린 에너지를 구입하겠다고 말합니다. 그러나 실제로 구입하는 사람은 3%에 불과합니다.

스마트 파워(Smart Power)의 브라이언 킨 대표는 서울신문과의 이메일 인터뷰에서 그린 비즈니스에서 소비자의 ‘말’과 ‘행동’을 일치화하는 것이 얼마나 어려운 작업인가를 거듭 강조하면서 소비자에 대한 철저한 연구를 통해 마케팅 전략을 세워야 한다고 말했다.

●그린 비즈니스 소비자에 대한 철저한 연구 핵심

스마트 파워는 신·재생에너지 사용과 에너지 효율을 촉진시키기 위해 만들어진 비영리 마케팅 기구다. 워싱턴에 본부가 있으며 미 전역의 지부에서 소비자 및 시장 조사를 실시하고 있다.

킨 대표는 지난 30년 동안 신·재생에너지가 (에너지가 아닌) 환경 상품만으로 인식됐으며, 이에 따라 환경보호론자(Environmentalist)들을 잠재 고객으로 삼았다고 지적하면서, 바로 그 점이 실패의 원인이었다고 진단했다.

따라서 신·재생에너지 산업이 비약적인 성장을 하기 위해서는 새로운 고객을 찾아나서야 한다는 것이 킨 대표의 주장이다.

킨 대표가 신·재생에너지 산업의 가장 중요한 잠재 고객으로 지목한 그룹은 놀랍게도 ‘여성 가장과 주부들 (Female heads of households)’이었다. 무엇보다 이들이 가정의 에너지와 관련한 지출의 선택권을 갖고 있기 때문이라는 것이다. 또 이들은 신·재생에너지를 선택하면 전기료가 약간 늘어나지만 환경이나 후세를 위해 기꺼이 감수할 의지도 갖고 있다고 킨 대표는 설명했다.

킨 대표는 이 그룹에 접근하는 방법은 TV 광고가 아니며, 보다 세분화되고 전문화돼야 한다고 강조했다. 킨 대표는 미국에서 신·재생에너지를 선택할 만한 여성 가장과 주부들에게 접근하는 가장 좋은 매체는 ‘야후 샤인 (Yahoo! Shine)’이라고 말했다. 야후 샤인은 육아, 패션, 음식, 여행, 건강, 섹스, 가십 등을 주로 다루는 인터넷판 ´여성지´이다.

●에너지 효율 타깃 10대… 또래마케팅·인센티브 필요

킨 대표는 이와 함께 에너지 효율 쪽에서 가장 주목해야 할 집단은 10대라고 말했다. 왜냐하면 모든 세대 중에서 10대가 가장 에너지를 낭비하기 때문이라는 것이다. 킨 대표는 10대들의 경우, 부모나 선생님이 아무리 가르쳐도 좀처럼 듣지 않기 때문에 ‘또래 마케팅’을 사용해야 한다고 설명했다. 10대들이 애용하는 인터넷 친구 사귀기 사이트인 마이스페이스나 페이스북, 싱크엠티브이, 유튜브, 트위터 등이 좋은 매개체가 될 수 있다고 킨 대표는 제시했다.

킨 대표는 또 이같은 인터넷 사이트들에서도 10대들의 관심과 참여를 유발하려면 반드시 ‘인센티브’가 제공돼야 한다고 강조했다. 말하자면 가장 좋은 에너지 절약 사례를 유튜브에 발표하는 10대에게 1만 달러의 상금을 주는 캠페인 등을 시도해볼 만하다는 것이다. 또 10대들을 대학의 환경보호 서클과 연결시켜 주거나, 10대들이 에너지 절약과 관련한 TV프로그램을 직접 만들어보도록 지원해주는 것도 효과적인 방법이 될 수 있다고 말했다.

이도운기자 dawn@seoul.co.kr