｜베이징 이지운특파원｜초대 한국주재 중국대사를 지낸 장팅옌(張庭延·72) 중·한우호협회부회장은 한국과 중국의 관계를 “서로가 필요로 하는 연인과 같은 사이”라고 규정했다.“최근의 남북문제나 북·미 관계 개선 움직임 등은 양국의 수교가 없었으면 불가능했을 것”이라고 말했다.



다음은 일문일답.

▶수교 당시 지금같은 발전을 예상했나.

-15년 만에 이렇게 발전할 줄은 꿈에도 몰랐다. 기초가 든든하게 다져진 만큼 상생의 정신으로 함께 발전해 나가야한다.

▶지난 15년을 평가한다면.

-그간의 한·중관계는 상호 간에 신뢰를 쌓은 기간이다. 중국과 한국은 각각 북한과 타이완이라는 부담을 감수하면서 외교관계를 맺었다. 이젠 경제적으로나 모든 면에서 서로 뗄 수 없는 관계가 된 만큼 더욱 긴밀한 협조체제를 구축해야 한다. 수교 후 두 나라가 신뢰를 쌓아가는 과정을 목격할 수 있었던 것은 행복한 경험이었다. 중국에 많은 한국기업이 진출하는 것을 보면서 뿌듯한 보람을 느낀다.

▶향후 관계는 어떻게 발전돼야 하나.

-앞으로 공동의 이익을 추구하는 일체화의 관계로 진전될 것이다. 양국이 경제적으로 더욱 성장하고 발전하기 위해선 파이를 함께 키워서 서로 윈윈하는 전략을 세워야 한다. 남북한이 분단돼 있다는 특수한 상황과 이를 둘러싼 여러나라의 이해가 충돌하는 만큼 한국과 중국의 긴밀한 협조는 동북아시아와 세계의 평화를 위해 절대적으로 필요하다. 무엇보다 관계가 더 발전하려면 상대방에 대한 배려와 냉정한 판단이 필요하다.(동북공정이나 백두산 영토논란 등) 최근 양국이 대화로 풀어야 할 문제를 감정적으로 대하곤 한다. 이는 매우 잘못된 것이다. 좀더 차분하게 생각하고 예의를 갖추지 않는다면 사소한 문제가 서로에게 커다란 부담으로 작용할 수도 있다는 것을 깨달아야 한다.

▶한국에서의 추억이 있다면.

-한국에 있을 때 길에서 만난 시민들이 중국대사가 아니냐며 친절히 인사를 건네오는 것을 보고 한국을 다시 보게 된 기억이 있다. 중국에 대한 이해나 정서적 유대감은 같은 사회주의 국가인 북한보다 한국사람이 더 깊다.

▶한반도 평화체제에 대한 의견은.

-남북한의 평화체제 구축을 중국은 적극적으로 지지하고 있다. 다만 일부 한국사람들이 중국이 북한에 대해 직접적인 영향력을 행사하길 바라는 것 같은데 이는 잘못된 생각이다. 과거나 지금이나 중국은 북한에 대해 이래라 저래라 요구할 수 있는 위치에 있지 않다. 다만 중국은 한반도에 평화가 정착되고 남북한이 통일을 이룰 수 있도록 측면에서 지원할 뿐이다.

jj@seoul.co.kr

●장팅옌 전 대사는 베이징대 조선어문학과를 졸업하고 한반도에서 21년간 근무한 중국의 대표적인 한반도 전문가이다. 지난 63년부터 89년까지 3차례에 걸쳐 15년간 북한에서 일한 뒤 92년 8월 수교 때부터 98년 9월까지 초대 한국대사를 지냈다.