어느 민족이나 그 기저에 흐르는 문화적 특징이나 동질감을 갖고 있다. 특히 수천년간 수많은 외침 속에서도 단일민족으로서의 고유함을 고수해온 한민족은 어느 민족도 갖지 못한 독특한 문화를 형성해왔다.

해방 61돌을 맞아 서울신문은 최근 문화관광부가 선정한 100대 민족문화상징의 의미를 전문가들에게 들어보는 ‘한민족 문화유전자를 찾아서’ 시리즈를 총 10회에 걸쳐 싣는다.

이번에 소개되는 100대 상징은 우리 민족이 과거부터 현재에 이르기까지 시·공간적 동질감을 바탕으로 형성해온 문화 중 대표성을 가진 것들이다. 태극기, 독도, 세종대왕, 효(孝)사상, 한글, 길거리 응원에 이르기까지 다양한 분야를 아우르고 있다.

이들 상징은 우리문화의 원형으로서 의미를 가질 뿐만 아니라 문화예술적 콘텐츠로 활용이 가능하고, 유네스코 지정 문화재 등 세계화에 기여도가 높은 것들이다. 이번 100대 민족문화 상징 선정에 이은 ‘한민족 문화유전자를 찾아서’ 시리즈는 전통문화를 현대적으로 계승하고 새로운 부가가치를 창출하는 기반을 제공하는 한편, 우리 민족문화에 대한 긍정적·호의적 이미지를 확산하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대된다.

임창용기자 sdragon@seoul.co.kr