통계청은 부산의 2020년 인구 전망치를 339만명으로 어림하고 있다.올해보다도 30만명이나 줄어든 수치다.통계청 부산사무소에 따르면 향후 부산의 인구는 계속 내리막길이다.2010년에는 357만명이 될 것으로 내다봤다.

통계청은 인구의 역외유출 증가,출생률 감소,학생수 감소 등 순수 통계치를 종합,향후 부산시의 인구가 늘어나지는 않을 것으로 전망한 것이다.부산사무소의 손영태 과장은 “인구추계가 도시기본계획과는 직접적인 상관이 없다 하더라도 정책수립시 참고자료로 활용돼야 할 것”이라고 말했다.

그러나 정작 부산시는 정반대의 핑크빛 전망치를 내놓고 있다.

부산시는 지난 2000년 도시기본계획안을 세우면서 20년 뒤의 인구가 70여만명 증가한 450만명으로 추산했다.이를 근거로 지난 5월 정부로부터 410만명을 기준으로 한 광역도시 기본계획 승인을 받았다.

이들 두 기관의 2020년 부산인구 전망치가 무려 100만명 이상의 차이를 보이는 것은 왜일까.

부산시는 통계상의 인구 추계가 아닌 도시계획을 염두에 둔 계획 인구를 기준으로 도시기본계획을 짠다고 한다.따라서 주민등록상의 인구만이 아닌 유동인구,도시편입 등 각종 변수를 고려해 기본계획을 수립하기 때문에 인구 예측 규모가 커진다는 설명이다.

즉 차도를 낼 때 동네 차량의 교통량을 소화시키는 데에는 4차선 도로로 충분하지만,인근에서 유입되는 차량의 통행량까지 감안해 6차선 도로를 만드는 것과 같은 이치라는 것이다.

그러나 부산시의 이같은 주장에도 불구,국가지원 등을 노려 인구수를 부풀린 감이 없지 않다는 지적이 있다.

부산 김정한기자 jhkim@seoul.co.kr