1980~1990년대를 풍미하며 그래미상을 2번이나 거머쥔 R&B(리듬 앤 블루스) 거장 제임스 잉그럼이 별세했다. 66세.

미국 할리우드 연예매체 버라이어티 등에 따르면 고인의 오랜 친구 데비 앨런은 이날 트위터에서 “내가 가장 사랑하는 친구이자 창의적인 파트너 제임스 잉그럼이 하늘로 떠났다. 잉그럼은 그의 재능과 가족에 대한 사랑, 인간애로 언제나 사랑받고 기억될 것”이라며 사망 소식을 전했다. 구체적인 사인과 장례 일정은 아직 알려지지 않았다.

고인은 미 동북부 오하이오주 애크런 출신으로 로스앤젤레스에서 키보드 연주자와 가수로 활동하다 전설적인 프로듀서 퀸시 존스에 의해 발탁되면서 본격 이름을 알렸다. 그는 존스의 앨범 ‘더 듀드’ 참여로 그래미상 신인상 후보에 오른 것을 시작으로 1982년부터 1996년까지 모두 14차례 그래미상 후보로 지명됐으며 2차례 수상했다. 앨범 ‘더 듀드’에 수록된 ‘저스트 원스’는 미국뿐 아니라 국내에서도 유명 CF 삽입곡으로 소개돼 많은 사랑을 받았다. 고인은 또 마이클 잭슨의 1982년 히트 앨범 ‘스릴러’에 수록된 ‘P.Y.T’를 공동 작곡했으며, 잭슨의 ‘위 아 더 월드’ 싱글 앨범과 뮤직비디오 제작에도 관여했다.

최훈진 기자 choigiza@seoul.co.kr