“국보 ‘납석사리호’ 이상의 가치 지녀”…고려 십육나한도 등 6건 보물지정 예고도

문화재청이 보물 제1021호 ‘산청 석남암사지 석조비로자나불좌상’을 26일 국보로 승격 지정 예고했다. 또 ‘고려 십육나한도’ 등 6건을 보물로 지정 예고했다. 산청 석남암사지 석조비로자나불좌상은 우리나라에서 가장 오래된 지권인(智拳印) 비로자나불상으로 766년 제작됐다. 지권인은 가슴 앞에 세운 왼손 검지 첫 마디를 오른손으로 감싸 쥔 손 모양으로 이(理)와 지(智), 중생과 부처, 미혹함과 깨달음이 원래 하나임을 의미한다. 학계에선 지권인을 한 비로자나불상이 9세기 중엽 우리나라에 전래된 것으로 봤지만 이 불상이 발견되면서 8세기 중반에 이미 만들어졌다는 사실이 확인됐다.

문화재청은 “불상 가운데 받침돌 안에서 발견된 납석사리호(石舍利壺·곱돌로 만든 항아리)가 1986년 국보 제233호로 지정된 만큼 이를 봉안했던 석불은 그 이상의 가치를 지닌다고 할 수 있다”고 설명했다. 보물로 지정 예고된 6점 중 2점은 석가모니로부터 불법을 전수받은 16명의 제자를 그린 ‘고려 십육나한도’다. 고려 십육나한도(제7 가리가존자)는 이국적인 느낌의 수행자가 시자 옆에서 고요히 생각에 빠진 모습을, 또 다른 고려 십육나한도(제15 아벌다존자)는 늙은 비구가 팔걸이와 등받이가 있는 커다란 의자에 앉아 시자들에게 시중을 받는 모습을 담았다. 문화재청은 “두 불화는 그림에 대한 정보를 적은 화기에 따르면 1236년 김의인이 주관해 만든 것으로 추정된다”며 “특히 제15 아벌다존자는 존자의 의자 밑에 자그맣게 묵서로 ‘혜간’(惠間 또는 惠閒)이라는 작자 이름을 적어 놨는데, 고려 십육나한도와 오백나한도를 통틀어 작자명이 기록된 건 유일하다”고 말했다.

부처의 제자 중 아라한과(阿羅漢果·수행을 완수해 번뇌를 끊고 생사의 세계로 윤회하지 않는 자리)를 얻은 나한 500명을 한 화면에 한 명씩 그린 ‘고려 오백나한도’, 1471년 3월 별시(別試) 문무과 합격자를 수록한 명단 ‘신묘삼월 문무과전시방목’, 705년 당나라 반자밀제가 번역한 경전 ‘대불정여래밀인수증요의제보살만행수능엄경’, 인도 미륵보살의 저술을 당나라 승려 현장이 한역(漢譯)한 100권 중 제20권인 ‘재조본 유가사지론 권20’ 등도 보물로 지정 예고됐다.

김승훈 기자 hunnam@seoul.co.kr