바시코르토스탄. 우리에겐 생소한 이름이다. 우랄산맥 남부 서쪽 기슭에 위치한 나라다. 1992년 구 소련 새연방 조약에 따라 공화국이 됐다. 지금은 러시아 연방에 소속돼 있다. 넓은 대지와 맑은 호수 등 자연 경관이 백미인 곳이다.

천혜의 자연 환경과 어우러진 전통 무용단이 우리나라를 찾을 예정이어서 눈길을 끈다. 바로 ‘가스카로프 민속무용단’이다. 이 나라 출신의 천재 무용가로 꼽히는 가스카로프가 만든 무용단이다. 누구나 쉽게 즐길 수 있는 전통춤으로 승부수를 띄우겠다는 게 설립 취지다.

일단 시도는 성공한 것으로 보인다. 무용단은 전 세계 60개국에서 왕성한 활동을 펼치며 러시아 대표 무용단으로 입지를 굳혔다. 세계 유수 페스티벌에서 상도 휩쓸었다.

한국 공연은 새달 1일 오후 8시 서울 염리동 마포아트센터 아트홀맥에서 펼쳐진다. 한·러 수교 20주년을 기념해 두 나라 정부가 공동 주최했다. 단원은 80명. 러시아 국민배우로 명성이 높은 아브스타로바와 아브둘마노프가 예술감독을 맡고 있다. 음악감독은 러시아의 명예 예술가이자 바시코르토스탄 공화국 명예 예술가인 무라트신이다. 6000~1만원. (02)3274-8600.

이경원기자 leekw@seoul.co.kr