조동걸 국민대 명예교수는 한국의 대표적인 독립운동사 연구자다.1969년 독립운동편찬위원회 참여를 시작으로 독립운동사 연구에 매진해온 그는 유명인 중심의 독립운동 연구에서 벗어나 평범한 이들의 독립운동을 발굴·조명해 왔다. 투병 중인 상황에서도 그는 지금까지의 저술을 총 망라한 전집 작업을 하고 있다. 모두 18권 분량으로 올해 안에 출간될 예정이다.

독립기념관 한국독립운동연구소장, 백범 김구선생시해진상규명위원회 상임위원, 한국사학사학회 명예회장, 한·일역사공동위원회 한국측 위원장 등을 역임했다.

국민훈장동백장, 성곡학술문화상, 제1회 독립기념관 학술상 등을 수상했다.