중국 네이멍구(內蒙古)자치구 남단,‘황사의 발원지’ 가운데 하나인 ‘오르도스’(Ordos)와 ‘오르도스 청동기 문화’가 우리 고대사 연구의 핵심으로 떠올랐다.

기원전 2000년 무렵부터 고도의 청동기 문명을 이룩한 오르도스 지역의 문화는 요녕을 거쳐 한반도에까지 직접적 영향을 미쳤다. 오르도스 청동기 문명은 중국 문명의 본류인 중원의 황하문명과는 기원은 물론 형태 등도 판이하게 달랐다.

기원전 1000년 무렵의 것으로 추정되는 오르도스 청동기 유적과 한반도 청동기 유적의 유사성은 ‘비파형 동검’ 등에서 적나라하게 나타난다.

도대체 3000년전 오르도스와 한반도에는 무슨 교류가 있었던 것일까.

한국고대학회는 15일부터 이틀간 서울 프레스센터에서 ‘오르도스 청동기 문화와 한국의 청동기 문화’를 주제로 국제학술대회를 열어 그 비밀을 푸는 ‘열쇠’를 모색한다. 이번 학술대회에는 ‘민족문화 원형 발굴 및 정체성 확립을 위한 학술대회’라는 부제가 붙어 있다. 한국, 중국, 몽골, 러시아의 관련 학자들이 대거 참석한다.

기본적인 전제는 한국 청동기 문화가 중국 청동기 문화와는 이질적인 특성을 갖고 있다는 데에서 출발한다.

김정배 전 고려대 한국사학과 교수는 기조강연에서 “한국 청동기 유물과 깊은 관계가 있는 네이멍구와 중국 동북지역 출토 유물은 중국문화 계통이 아닌, 오르도스 등 북방의 초원유목문화가 근저에 깊이 깔려 있다.”면서 “러시아 남시베리아 카라스크와 타가르의 청동기 문화가 동쪽으로 뻗어와 내몽고, 요서, 한반도 등의 청동기 문화에 영향을 끼쳤다.”고 분석했다.

러시아극동대의 D.L. 브로스키 교수는 ‘연해주의 청동기 문화’라는 논문에서 “청동기 시대에서 초기철기 시대에 걸쳐 존속했던 얀콥스키 문화는 ‘읍루’의 문화로 간주되며 그 영역은 두만강 유역을 포괄한다.”며 한국 고대사의 일부인 옥저, 읍루의 실체를 밝히는 정보를 제공했다.

오강원 동북아역사재단 부연구위원은 “요서의 십이대영자문화는 기원전 10세기 후반부터 북방 청동기 문화와 상호작용하는 것으로 관측된다.”는 내용의 연구결과를 밝혔다.

이같은 연구결과들은 동북아 청동기 문화가 ‘남시베리아-오르도스-요서-요동-한반도’ 라는 광대한 연속선 속에서 꿈틀거렸다는 가설을 학술적으로 입증하는 작업이 되고 있다.

박홍환기자 stinger@seoul.co.kr