제가 중학생이었을 때 방학을 맞아 한달간 어학연수를 가던 길에 생긴 일입니다.

미국행 비행기가 이륙한 지 4시간 지났을 때 갑자기 제 친구가 목이 마르다며 승무원 누나에게 손짓을 했습니다(참고로 우리가 탄 비행기는 미국 비행기라 스튜어디스도 미국인이었습니다).

친구는 미국인 스튜어디스가 다가오자 영어가 잘 안나와 뭐라고 말해야 할지 몰랐습니다.

‘딸기 주스가 뭐였지…, 딸기가….’ 이렇게 중얼대다가 갑자기 눈에 띄는 게 있었습니다. 바로 승무원 누나 가슴에 달린 브로치가 딸기 모양이었습니다. 친구는 승무원 누나의 가슴을 가리키고 컵으로 물 마시는 시늉을 하며 “플리즈!” 라고 말했습니다.

누나는 잘 알겠다는 듯 웃더니 잠시 뒤 무언가 한 잔 가져왔습니다.

그것은 ‘딸기 주스’가 아니라 ‘우유’였습니다.