“억척스러운 ‘또순이’역은 처음이지만, 제게 참 잘 맞는 거 같아요.”

오는 29일 첫 방송되는 MBC 월·화 미니시리즈 ‘비밀남녀’(김인영 극본·김상호 연출)의 여주인공 ‘서영지’역을 맡은 한지혜. 그를 서울 여의도 63빌딩에서 열린 ‘비밀남녀’ 제작발표회에서 만났다. 영화 ‘B형 남자친구’ 이후 1년 만의 드라마 복귀다. 그동안 얌전하고 참한 역할을 주로 맡았던 그가 왈가닥 ‘처녀가장’을 맡아 연기 변신을 시도한다.

극중 ‘서영지’는 닥치는 대로 아르바이트를 하며 생활비를 벌지만 ‘헝그리 정신’으로 무장한 긍정적인 캐릭터. 아침에는 양재 꽃시장, 낮에는 백화점 VIP주차장 안내요원, 밤에는 대리운전을 하느라 바쁘지만 언젠가 좋은 날이 올 거라 믿으며 주문을 외운다.

“대본을 보는 순간 긍정적이면서도 현실적인 성격의 ‘서영지’가 마음에 들었어요. 그렇지만 억척스러운 연기가 쉽지는 않네요. 여자 배우라면 당연히 예쁘게 보이고 싶은 욕심이 있잖아요? 그래서인지 1회 촬영분에는 억척스러움이 좀 부족했던 것 같아요. 그래서 2회부터는 혼신의 힘을 쏟았답니다.”

그러나 그가 말하는 억척스러움은 다분히 현실적이다.“‘내 이름은 김삼순’에서의 ‘김삼순’이 너무 억척스러워 ‘삼식’이가 그를 사랑하는 이유를 잘 이해할 수 없었어요. 그래서 너무 억척스럽게 하는 것보다 조금 보완하면서 보다 현실적으로 접근하려고요.”

드라마 2편을 찍은 뒤 잠시 영화로 ‘외도’를 했다.“영화를 찍으면서 드라마의 순발력이 그리웠어요. 드라마는 전체 대본을 볼 수 없기 때문에 캐릭터의 앞날을 잘 모르잖아요. 그만큼 리얼리티가 살아나고, 시간이 갈수록 연기를 하는 쾌감이 있는 것 같아요.”

그렇지만 그만큼 첫 신에 대한 촬영이 힘들다고 털어놓았다.“기존 작품들과 다른, 더 나은 모습을 보여줘야 한다는 생각에 머리가 아프더라고요. 무슨 촬영이든 첫 신에 대한 불만이 있어요. 다행히 작가 언니가 제 캐릭터를 A4 용지 5장 분량에 일기 형식으로 써줘 연기하는 데 힘을 얻었어요.”

앞으로 밝고 당돌한, 그러나 상대역인 아트디렉터 ‘김준우’(김석훈 분), 신용금고 직원 ‘최도경’(권오중 분) 등 자신보다 조건이 나은 남자들을 만나 사랑을 위한 ‘밀고 당기기’를 벌일 그의 모습이 기대된다.“제가 마지막에 누구와 진정한 사랑을 하게 될지 궁금하시죠? 그건 비밀입니다.”

김미경기자 chaplin7@seoul.co.kr