빛이 강하면 그만큼 그늘도 짙게 마련. 플레이어 엔터테인먼트 손석우(

32)실장은 “매니저란 늘 불미스러운 사건으로 신문 사회면을 장식하는 이미지로 기억돼온 게 사실”이라면서 “그러나 최근의 매니저들은 독창적 아이디어 없이는 살아남지 못할 만큼 전문적 소양이 필요하다.”고 말했다.

플레이어 엔터테인먼트는 이병헌, 신은경, 장진영 등의 톱스타들을 거느린 국내 굴지의 연예기획사. 은행원으로 일하다 8년 전 우연히 이 일을 시작했다는 손 실장은 “해외판권 등 스타와 관련된 부가 수익원이 다양해지면서 지금은 그 어느 때보다 치밀한 업무능력을 갖춘 매니저들이 각광받는 시대”라고 했다.

연기자 이병헌·김상경·김효진·김채연·재희, 아나운서 임성민, 리포터 이매리 등 그가 지금까지 맡은 스타는 줄잡아 20여명.“경쟁력있는 매니저를 양성할 수 있는 전문 교육기관이 마련됐으면 좋겠다.”는 조심스러운 견해와 함께 그는 “방송, 영화, 인터넷을 넘어 앞으로는 DMB스타도 속출할 것이어서 전문 매니저들의 역량이 필요한 분야는 갈수록 확장될 것”이라고 전망하기도 했다.

지금까지 그는 영화 ‘중독’‘누구나 비밀은 있다’ ‘쓰리, 몬스터’ ‘낭만자객’ 등의 엔딩타이틀에 ‘출연배우 매니저’의 자격으로 이름을 올려왔다.

황수정기자 sjh@seoul.co.kr