‘미술관을 보러 오세요.’

굳이 해외에 나가지 않아도 국내에서 해외 유명 미술관 순례를 할 수 있다. 미국 샌프란시스코 현대미술관, 스페인의 빌바오 구겐하임미술관 등 세계 유수 미술관 25개의 면모를 한 눈에 볼 수 있는 자리가 마련됐다.

국립현대미술관에서 다음달 21일까지 열리는 ‘새로운 세기, 새로운 미술관전’이 바로 그곳.

이들 25개 미술관은 지난 10년간 새로 건립하거나 증축하면서 새롭게 탄생된 미술관들이다. 미술관의 소장품뿐만 아니라 미술관 건물 자체가 볼거리를 제공할 정도로 미술관 건축에서 의미있는 ‘작품’들이다. 특히 건축에 관심 있는 사람들이라면 놓치기 아까운 전시회다.

이번 전시회는 이들 미술관을 실제로 가본 것처럼 느낄 수 있도록 400여점의 사진, 드로잉, 설계도, 모형등을 보여준다. 일반인들에게 설계도는 다소 전문적인 만큼 목재, 유리, 거울등 다양한 재료로 만들어진 미술관 모형은 미술관 내부 공간까지 자세하게 볼 수 있도록 잘 만들어졌다.

뉴욕 구겐하임 미술관에서 운영하는 스페인 빌바오, 구겐하임 미술관은 흐르는 강 위편에 있는 좁은 바위턱을 따라 자신의 몸체를 굽이치듯 드리우고 있는데 내부로 들어가기 전 독특한 건물 외양에서부터 ‘악 소리’를 내게 한다. 안에서 보면 반짝거리는 동굴이고 밖에서 보면 금속제 산맥의 느낌을 준다. 멕시코 전통 가옥에서 영감을 얻어 지어진 멕시코 몬테레이 현대미술관은 관람객이 작품 감상에 완전히 집중할 수 있도록 세심하게 지어졌다. 격자무늬 지붕, 동글동글한 조약돌이 깔린 핑크빛 테라스 자체가 예술이다.

오래된 개인 대저택이 화려한 변신을 한 미국 샌디에이고 현대미술관은 현대적인 삶과 전통적인 우아함이 어우러진 건축으로 독특한 로비가 압권이다. 삼성미술관 리움의 건축가 3명중의 1명이자 서울대 미술관 설계에 참여한 렘 쿨하우스의 독일 예술미디어 센터도 눈에 띈다. 철도역 반대편 좁고 길다란 철도트랙 작업이 진행되던 지역을 그는 새로운 예술공간으로 탈바꿈시키며 건물의 철학성을 보여준다.

미국 워싱턴주 벨뷰 미술관은 2층 익스플로어 갤러리가 이채롭다. 이 갤러리는 보통보다 2배 높은데 중앙의 계단식 경사로를 올라가면 3층이 아닌 2.5층이 나온다. 한 전시 공간이 두개의 갤러리, 세개의 갤러리로 확장될 수 있도록 설계됐다.

강승완 학예연구관은 “이 전시회는 네덜란드, 오스트리아, 미국, 독일 등 9개국에서 순회전시를 마치고 최근 일본에서는 5개 도시에서 전시했을 정도로 반응이 뜨거웠다.”며 “미술관은 단순히 예술작품을 수렴하는 장소가 아니라 문화와 건축이 어우러진 종합 예술공간”이라고 강조했다.(02)2188-6063

최광숙기자 bori@seoul.co.kr