일본 수도 도쿄(東京)에서 신정(1월 1일)을 맞아 새해 떡(餠·모치)을 먹다 떡이 목에 걸려 2명이 질식사했다고 NHK가 2일 보도했다.

　지난 1일 오후에는 도쿄 이타바시(板橋) 구에 거주하는 81세 남성이 자택에서 일본식 떡국인 조니(雜煮)를 먹던 중 목에 걸려 심폐 정지 상태로 병원으로 옮겨졌으나 사망했다. 도쿄 기타(北) 구에서도 60세 남성이 비슷한 증세로 숨졌다.

　도쿄도(都)에서 새해 첫날 이 같은 사례로 병원으로 이송된 사람은 28세에서 89세까지 총 14명에 이른다. 연령대별로는 80대가 6명으로 가장 많았고, 70대 3명, 그리고 20대와 60대 각 1명이었다.

　소방 당국은 “떡을 잘게 썰어 씹어먹는 게 좋다”며 “만약 떡이 목에 걸린 경우 의식이 있는지를 확인해 반응이 있으면 고개를 숙이게 하고 등을 세게 쳐 내뱉게 하는 대응이 필요하다”고 당부했다.

　일본에선 연초마다 떡국을 먹다가 병원으로 이송되는 사례가 잇따르고 있다.

하종훈 기자 artg@seoul.co.kr