일본 정부는 일제강점기에 조선인을 강제 동원한 탄광 등이 세계유산 등재권고를 받은 것에 대한 한국 정부의 반발이 정치적 주장이라고 규정했다.

일본 정부 대변인인 스가 요시히데(菅義偉) 관방장관은 8일 정례 기자회견에서 이 문제에 관해 “어디까지나 전문가 기관이 세계문화유산에 어울린다고 인정하고 권고한 것이므로 한국이 주장하는 것과 같은 정치적 주장을 가지고 들어올 일이 아니다”고 말했다.

스가 장관은 “우리나라는 어디까지나 1850∼1910년 사이 산업혁명으로서 현저하고 보편적인 가치에 주목해 유산을 추천했고 이에 관해 유네스코의 자문기관인 국제기념물유적협의회(ICOMOS)가 권고했다”며 이같이 발언했다.

그는 해당 시설의 세계유산 등재를 위해 일본 관계기관이 하나가 돼 한국을 포함한 세계문화유산위원회 회원국에 충분한 설명을 하고 이해를 얻을 계획이라고 밝혔다.

또 한국 정부로부터 이들 시설의 세계유산 등재 문제를 협의하자는 제의가 있었고 이에 응하고자 조율 중이라고 덧붙였다.

이와 관련, 아베 신조(安倍晋三) 총리는 이날 총리 관저에서 가와무라 다케오(河村建夫)일한의원연맹 간사장을 만난 자리에서 “한국 측의 대응을 주시하면서 찬성을 얻을 수 있도록 최대한 노력하겠다”는 입장을 밝혔다고 교도통신이 전했다.

기시다 후미오(岸田文雄) 외무상은 기자들에게 해당 시설의 세계유산 대상 연도가 “1850년대부터 1910년”이라고 강조, 조선인들이 강제 징용된 장소라는 한국 측의 주장은 “연대나 역사적 위치, 배경이 다르다”고 반론했다.

한편 이시바 시게루(石破茂) 지방창생 담당상은 이날 세계문화유산 등재 권고를 받은 ‘메이지(明治) 산업혁명유산’ 보존을 지방자치단체와 협의하면서 국가 주도로 추진하겠다는 입장을 밝혔다.

연합뉴스