망언 파문 ‘정면돌파’ 시도

위안부 정당화 발언으로 파문을 일으킨 하시모토 도루(橋下徹) 일본 유신회 공동대표가 19일 위안부 동원의 강제성을 사실상 부정했다.

교도통신에 따르면 이날 한 민방 프로그램에 출연한 하시모토 공동대표는 위안부 문제를 언급하며 “폭행, 협박, 납치를 국가적으로 행하고, 싫다는 여성에게 무리하게 (위안부 일을) 시킨 ‘성노예’로 불리고 있다”며 “그것은 틀린 것”이라고 말했다.

하시모토는 “위안부에 대한 책임은 있다”고 전제했지만 “성노예인지 아닌지는 국제사회로부터의 평가에 영향을 미친다”며 “세계 각국 군대는 제2차 세계대전때 같은 방식으로 여성을 이용하고 있었는데 일본만 비판하는 것은 불공정하다”고 주장했다.

또 파문의 시발점이 된 ‘위안부가 당시에 필요했다’는 발언에 대해서는 “당시 군이 필요했다고 생각했다는 것”이라며 주어를 바꿔치기하는 방식으로 변명했다.

결국 하시모토 대표는 위안부 발언에 대해 철회 또는 사과하기보다는 ‘일본만의 문제가 아니었다’는 등 논리로 정면돌파하는 길을 택한 것으로 보인다.

하시모토 대표는 지난 13일 일본군 위안부 제도에 대해 “그 정도로 총탄이 오가는 상황에서 정신적으로 신경이 곤두서 있는 강자 집단에 위안부 제도가 필요하다는 것은 누구라도 알 수 있는 일”이라며 “왜 일본의 종군 위안부 제도만 문제가 되느냐. 당시는 세계 각국이 (위안부 제도를) 갖고 있었다”고 주장해 국제적인 파문을 일으켰다.

연합뉴스