지난 13일 새벽 일본 효고현 아와지섬에서 규모 6.3의 지진이 발생한 원인 등을 놓고 일본이 촉각을 곤두세우고 있다.

이번 지진으로 23명이 부상을 입고 1200여채의 건물 피해가 발생했다. 간사이 지방에서 ‘진도 6’ 이상의 지진이 발생한 것은 사망 6434명, 부상 4만 4000여명, 건물 64만여채 손괴 등의 피해를 냈던 1995년 한신 대지진 이후 처음이다.

지진은 한신 대지진 때와 거의 같은 시간인 새벽 5시쯤 발생했다. 진원지도 비슷하다. 18년 전 한신 대지진 때는 아와지섬 북단이었지만 이번에는 섬 중앙부에서 지진이 일어났다.

이런 이유로 이번 지진이 한신 대지진의 여진일 가능성이 있다는 주장이 제기되고 있다.

일본 정부 지진조사위원회는 기상청 등의 관측 데이터를 토대로 14일 임시 회의를 연 뒤 이번 지진이 그간 알려지지 않은 활단층(活斷層·현재 활동하고 있거나 활동한 적이 있는 단층)에 의한 것으로 보인다고 발표했다.

조사위원회는 여진의 분포 등으로 미뤄 아와지섬 중앙부에 있는 길이 약 10㎞의 알려지지 않은 활단층이 이번 지진을 일으킨 것으로 추정된다고 밝혔다.

근처에 규모 6.6의 지진을 일으킬 수 있는 센잔 단층대가 있지만 이번 지진과의 연관성은 분명치 않다고 위원회는 설명했다.

이번 지진은 한신 대지진을 일으킨 노지마 단층의 남쪽에서 발생했다.

조사위원회 혼쿠라 요시모리 위원장은 “한신 대지진과 얼마간 관계가 있다는 데 위원들 전원의 의견이 일치했다”며 이번 지진이 넓은 의미에서 한신 대지진의 여진일 수 있음을 시사했다.

도쿄 이종락 특파원

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