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공화당, 추가 대북대화 중단 요구설..국무부 “성 김, 최고의 대사될 것”

최소한 1명 이상의 미국 공화당 상원의원이 성 김 주한 미국대사 지명자에 대한 인준을 보류하라고 요구한 것은 버락 오바마 행정부의 대북정책에 대한 우려와 관련된 것으로 알려졌다고 외교전문지 포린폴리시(FP) 인터넷판이 8일(현지시간) 보도했다.

FP는 “최소한 한 명의 상원의원이 인준 보류(hold)를 요청했다는 것을 세 명의 상원의원 고위 보좌관으로부터 확인했다”면서 이같이 전했다.

FP는 “오바마 행정부가 북한과의 관계를 재개하는 길을 추구하고 북한에 대한 식량지원을 검토하는 것에 대한 공화당의 우려가 인준 보류와 관련돼 있다고 들었다”고 덧붙였다.

이 때문에 성 김 지명자의 인준 문제와 관련된 전망이 불투명하게 남아있다고 이 잡지는 전했다.

이와 관련, 공화당 일부 상원의원들이 추가적인 대북접촉이 더 이상 없을 것이라는 점과 북한에 대한 식량지원이 없을 것임을 힐러리 클린턴 장관이 서한을 통해 보장하라는 요구를 하고 있다는 얘기도 나오고 있다.

이와 관련, 국무부는 구체적인 내용은 확인하지 않은 채 성 김 지명자에 대한 조속한 상원 인준을 기대했다.

빅토리아 눌런드 국무부 대변인은 9일 정례브리핑에서 “성 김 지명자는 최고의 대사가 될 것이라고 생각한다”면서 “우리는 그가 그곳(한국)에 갈 필요가 있다고 생각하며, 이것이 우리가 의회에 보내는 메시지”라고 말했다.

당초 성 김 지명자는 8월초 의회가 휴회에 들어가기 전 인준절차를 모두 끝낸 뒤 이달 말 한국에 부임할 예정이었다.

한편 빌 클린턴 행정부 시절 대북정책조정관을 지낸 웬디 셔먼 새 국무부 정무차관 지명자에 대한 상원 인준도 지연되고 있는 상황이다.

클린턴 행정부 시절 대북 유화파의 대표적인 인사였던 셔먼은 빌 번스 부장관이 맡았던 정무차관에 지명됐지만, 아직 상원 인준청문회도 거치지 못하고 있다.

셔먼에 대해 공화당내 일부 상원의원들은 인준에 반대한다는 입장을 분명히 하고 있는 상황으로, 한동안 정무차관직은 계속 공석으로 남을 가능성이 있다고 FP는 전했다.

연합뉴스