환경 등 논의… 정치적 이슈 거론 자제

│베이징 박홍환특파원│“펠로시 의장을 환영합니다. 중국의 인권문제에도 관심을 가져주세요.” 25일과 27일 삼엄한 공안(경찰)들의 경계망을 뚫고 베이징 도심에서 두 차례의 기습 시위가 벌어졌다.

지방에서 상경한 민원인들의 이번 기습 시위는 낸시 펠로시 미국 하원의장의 방중 기간에 맞춰 계획됐다. 평소 티베트 문제를 비롯한 중국의 인권상황을 비판해온 펠로시 의장의 방중이 이들에게 큰 기대를 품게 한 것으로 보인다.

실제 펠로시 의장은 초선의원 시절이던 1991년 톈안먼(天安門) 광장에서 ‘중국의 민주주의를 지키기 위해 숨진 이들을 추모한다.’라는 내용의 플래카드를 들고 중국 정부의 톈안먼 시위 유혈진압을 규탄하는 등 인권 문제로 중국을 불편하게 했던 대표적인 인물이다. 지난해 티베트 라싸(拉薩) 유혈시위 때는 조지 W 부시 당시 대통령에게 베이징 올림픽 개회식 참석을 취소하라고 요구하기도 했다.

하지만 24일부터 8일간 미 하원의원들과 함께 중국을 방문 중인 펠로시 의장은 일정의 절반이 지난 28일 현재까지 인권문제는 전혀 거론하지 않고 있다.

27일 후진타오(胡錦濤) 국가주석, 우방궈(吳邦國) 전국인민대표대회 상무위원장, 원자바오(溫家寶) 국무원총리 등 중국의 ‘빅3’를 잇따라 만났지만 방중 주요 목적인 기후변화 등 환경문제 협력방안 등 외에 민감한 정치적 이슈는 제기하지 못했다.

오히려 우방궈 위원장은 “타이완이나 티베트 문제는 중·미 관계에서 가장 민감한 문제”라고 운을 뗀 뒤 “두 나라는 역사문화, 사회제도, 발전단계 등이 같지 않기 때문에 여러 문제에서 이견이 존재하는 것은 매우 정상적”이라고 기선을 제압함으로써 펠로시 의장의 말문을 닫아버렸다.

베이징의 한 외교소식통은 “미국으로서는 북핵 등 중국의 협조를 구해야 할 일이 산더미처럼 쌓여 있다.”며 미국측이 중국의 인권문제를 거론할 수 없는 배경을 설명했다.

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