오는 20일 워싱턴 의회 의사당 서문 앞 광장 일대에서 열리는 버락 오바마 미 대통령 당선인의 취임식은 사상 최대 규모의 경비 작전 속에 치러질 전망이다.

워싱턴 포스트(WP)는 4일(현지시간) “이번 취임식이 미 최초의 흑인 대통령 취임식이라는 상징성이 있는 만큼 200만명에 달하는 관중이 행사장인 의회 주변을 가득 메울 것으로 예상된다.” 면서 “워싱턴 시 당국이 테러 등 만일의 사태에 대비해 방위군과 연방정부, 인접 주 정부로부터 인력지원을 받기로 했다.” 고 전했다.

일단 워싱턴시는 자체 경찰인력 4000명과 다른 행정부문 인력 4000명 등 모두 8000명을 취임식 경비에 투입하기로 했다.

지하철 경찰대는 워싱턴 일대 86개 역에 530명의 요원들을 배치하기로 하는 한편 보스턴, 필라델피아, 애틀랜타 등 여객 운송에 노하우가 있는 도시들로부터 경찰인력 지원을 요청해 놓은 상태다.

의회 주변 야외공원인 ‘내셔널 몰’의 경비를 책임지고 있는 공원 경찰도 정규인력 600명보다 많은 1000명을 취임식 참관객 검색 업무에 투입할 예정이다. 방위군 당국은 4년 전 부시 대통령 취임 당시의 7000명보다 배 가까이 늘어난 1만 1500명을 지원하기로 했다.

한편 취임식뿐만 아니라 워싱턴 일대에서 열릴 70여회의 각종 취임 축하 콘서트 및 연회 등도 경비 당국이 안전유지에 힘써야 하는 행사들로 철통 경비가 요구된다. 취임식 이틀 전인 18일 링컨 메모리얼에서 열리는 오바마 당선인 축하연에도 참석자만 50만명에 달할 것으로 추산되고 있다.

김정은기자 kimje@seoul.co.kr