｜베이징 이지운특파원·서울 송한수기자｜중국 정부가 티베트(시짱·西藏) 시위대에 대한 본격적인 검거에 들어간 가운데, 티베트 인근인 간쑤(甘肅)성 마취(瑪曲)에서 18일 항의 시위에 참여한 티베트인 19명이 진압경찰의 발포로 목숨을 잃었다고 AFP통신이 보도했다. 통신에 따르면 인도 다람살라에 있는 망명정부의 투브텐 삼펠 대변인은 중국 경찰이 이날 아침 시작된 시위 참가자들을 겨냥해 총격을 가해 사살했다고 주장했다. 망명정부에 따르면 지난 14일 라싸에서 대규모 폭동이 발생한 이후 티베트 전역에서 지금까지 확인된 티베트인 사망자가 99명에 이른다. 그러나 중국은 폭도로 변한 시위대에 의해 13명이 사망했다고 밝히고 있다.

이를 반영하듯 원자바오(溫家寶) 중국 총리는 18일 “달라이 라마 집단이 최근 티베트 시위사태를 배후조종했다.”고 비난했다. 그는 전국인민대표대회 폐막 직후 베이징 인민대회당에서 기자회견을 갖고 “극소수 세력이 무고한 시민을 때려 죽이고 차량과 공공시설, 상점과 학교를 파괴하며 사회질서와 라싸 시민의 생명과 재산에 손실을 초래했다.”면서 이같이 주장, 강경진압을 할 것임을 시사했다.

중국 정부는 이날 티베트지역에서 가가호호 수색을 통해 검거 작전을 본격화하면서 사원들에 대한 공권력 투입을 준비 중이라고 현지 주민들이 전했다. 또 시위대에 대한 검거를 본격화하기에 앞서 외신기자들을 강제로 내보낸 것으로 확인됐다.

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