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근무지 드러나 귀국한 해리 왕자… 윌리엄 왕자도 해군 배속될 듯

아프가니스탄 최전선인 헬만드주에서 지난해 12월부터 10주동안 정찰과 공습작전 등을 수행했던 영국 해리 윈저 왕자가 결국 1일(현지시간) 귀국했다.BBC 등 외신들은 “해리 왕자가 영국 남부 옥스퍼드셔의 한 공군기지에 도착해 아버지인 찰스 왕세자와 형인 윌리엄 왕자의 환영을 받았다.”고 보도했다.

그는 귀국 직후 가진 인터뷰에서 “나는 절대 영웅이 아니다.”라면서 “아프간 전선으로 아주 가까운 시일 내에 돌아가고 싶다.”고 밝혔다. 그는 또 “육군 장교로 공군 전투기 조종훈련을 받고 있는 형 윌리엄 왕자도 금명간 해군에 배속돼 해외 분쟁 지역에서 근무할 수도 있을 것”이라고 말했다. 이와 관련 영국 국방부도 이날 “윌리엄 왕자가 해군 함대에 배치돼 남대서양, 페르시아만 등지에서 근무를 할 것으로 보인다.”고 전했다. 왕위 계승 서열 3위인 해리 왕자는 아프간 복무사실이 언론에 노출됨에 따라 탈레반의 공격목표가 될 것이라는 우려가 제기돼 최대 6개월인 아프간 복무를 단축하고 조기 귀국길에 올랐다.

최종찬기자 siinjc@seoul.co.kr