워싱턴 포스트는 4일 스콧 매클렐런(37) 미국 백악관 대변인이 오는 11월 실시되는 텍사스 주지사 선거에 무소속으로 출마한 어머니 때문에 거북한 상황이 됐다고 보도했다.

매클렐런은 둘째가라면 서러울 정도로 조지 W 부시 대통령에게 충성스러운 대변인이지만 부시 대통령은 현 텍사스 주지사인 릭 페리를 지지하기 때문이다. 페리는 부시 대통령이 텍사스 주지사로 일할 당시 부지사였다.

‘터프한 할머니’를 선거구호로 내세운 캐롤 키튼 스트레이혼(66)은 막내아들인 매클렐런이 4살때부터 정치에 뛰어든 텍사스의 여장부다. 아들 넷을 변호사, 공무원 등으로 키우면서 오스틴 최초의 여성시장, 텍사스주 최초 여성 감사관, 철도청장 등에 당선됐다.

매클렐런은 어릴 때부터 유권자에게 보내는 우편물 봉투에 침을 발라 붙이며, 어머니의 선거 운동 매니저로 3번이나 일했다. 그는 지난달 스트레이혼이 출마 선언을 하자 어머니를 지지한다고 밝혔다.

아직은 선거 운동 열기가 뜨겁지 않지만, 페리 주지사가 부시 대통령에게 지지 연설을 부탁하면 매클렐런은 곤란한 처지가 될 것이다.

매클렐런은 “어머니와 대통령은 선거 전에나 지금도 친구 사이며, 무슨 일이 있어도 친구로 남을 것”이라며 “그녀가 엄마와 할머니로 했던 것 반만 해도 텍사스주는 행운”이라고 어머니를 치켜 세웠다.

텍사스주는 공화당의 뿌리깊은 표밭이다. 현재 스트레이혼의 지지율은 21%, 페리 주지사는 40%로 아직까지는 ‘할머니 돌풍’은 별로 없다.

윤창수기자 geo@seoul.co.kr