호주 시드니에서 백인과 중동계 청년들 사이에 인종 폭동이 발생, 이틀째 이어졌다. 11일 오후 시드니 남부 크로눌라 해변에서 수천명의 젊은이들이 모인 가운데 술에 취한 백인 청년들이 아랍계 청년들과 이들을 보호하려는 경찰을 집단 폭행하는 사건이 일어났다. 지난 4일 레바논계 청년들이 2명의 해안구조대원들을 폭행한 사건에 대한 앙갚음 차원이었다고 경찰은 밝혔다.

중동계 청년들은 즉각 보복공격에 나섰으며, 인근 마로브라 시가지까지 양측의 폭력 사태가 확산돼 자동차 수십대가 파손되고 부상자가 속출했다.

12일 낮 폭동은 잠시 주춤했지만 오후부터 다시 청년들이 야구 방망이를 들고 거리로 뛰쳐나와 차량과 상점 유리문을 부수고 있다고 AFP통신이 현지 라디오 방송을 인용, 보도했다.

지금까지 이번 사태로 30여명이 다치고 16명이 체포된 것으로 전해졌다. 이 사건은 호주 백인들의 뿌리깊은 인종차별주의와 최근 반 테러법이 강화되면서 축적된 아랍계의 불만이 충돌하면서 빚어진 것으로 분석되고 있다.

장택동기자 외신종합 taecks@seoul.co.kr